En el portal del CGPBB en Internet, se consigna su llegada para hoy, aunque otras fuentes marítimas afirman que ello se producirá mañana.
En el portal del CGPBB en Internet, se consigna su llegada para hoy, aunque otras fuentes marítimas afirman que ello se producirá mañana.
Si bien, hasta el cierre de la jornada del jueves último, la llegada del barco regasificador "Excelsior" al puerto de Bahía Blanca no estaba registrado en la secuencia (que se extiende hasta el venidero 6 de junio) de la página digital del Consorcio de Gestión del Puerto de Bahía Blanca (www.puertobahiablanca.com.ar), en la actualización de la víspera de ese portal apareció su nombre con fecha de arribo para hoy, sin hora confirmada, aunque se supone que lo haría con la marea en pleamar (poco antes de las 11).
En la información institucional del CGPBB, en el grupo Anuncios, apartado Inflamables y químicos, se consigna que el "Excelsior" arribará hoy, que es de bandera belga, que tiene una eslora de 277 metros, que la agencia es Marítima Meridian SA, y que carga 36.247 toneladas de gas natural licuado (GNL-metano) con destino a importación, para atracar en el muelle de Mega ubicado en el área de Cangrejales.
El tiempo que el "Excelsior" operará en el lugar no está determinado en el parte digital, ya que se trata del barco regasificador que, con el correr de las semanas, será reabastecido por otros metaneros que, periódicamente, irán entrando y saliendo del sistema portuario de Bahía Blanca.
En el mismo sitio oficial del CGPBB, se describen las prestaciones y especificaciones de las distintas terminales del sistema.
En lo referente a la de Mega, informa que la compañía es una sociedad integrada por Repsol YPF, Petrobras y Dow, cuyo objetivo industrial es fraccionar la mezcla de componentes pesados del gas natural que llega desde Neuquén.
En la descripción, se apunta que, para el despacho de los productos, Mega ha construido un muelle, adyacente a la planta, de 270 metros de longitud, "que permite el atraque de buques de hasta 230 metros de eslora".
El "Excelsior" supera esa longitud en 47 metros…
Disenso
Fuentes allegadas al quehacer portuario disintieron, ayer, con la información ofrecida en el portal del CGPBB en cuanto a la fecha de entrada del "Excelsior".
Esas fuentes aseguraron que hoy, hacia el mediodía, el barco comenzaría a navegar por el canal de acceso a la ría y a mediatarde quedaría estacionado en el denominado fondeadero Delta, a la altura de la boya 17, más allá de Puerto Rosales.
Indicaron, también, que recién mañana, con las primeras luces (la operación sólo puede hacerse de día) y marea en subiente, partiría hacia Ingeniero White, en una navegación que duraría algo más de 3 horas.
En principio, participarían de la operación dos prácticos y cuatro remolcadores, estimándose que, cerca del mediodía, quedaría atracado al muelle de Mega, "siempre y cuando las condiciones de tiempo reinantes en el área inmediata al puerto de Bahía Blanca lo permitan".
Rechazo a la apelación del fallo de Alvarez Canale
En el derrotero del "Excelsior", ya no quedan trabas judiciales. Ayer, a las 15.45, la sala II de la Cámara Federal de Apelaciones confirmó el dictamen del juez Alcindo Alvarez Canale, quien, el miércoles, había considerado que, ante la presencia del buque con una carga de 140 mil metros cúbicos de gas natural licuado (GNL), los riesgos en White son ínfimos o nulos, en circunstancias normales.
Esa decisión había sido apelada, en la tarde del jueves, por el defensor público oficial, Gabriel Jarque, y por el fiscal general, Antonio Castaño.
La medida cautelar denegada procuraba evitar el ingreso al estuario bahiense de buques de transporte, regasificación y suministro de GNL.
La resolución de la víspera, que correspondió al expediente 65.160, fue firmada por los camaristas Angel Alberto Argañaraz y Néstor Luis Montezanti, y por el secretario Daniel José Labastía. Por ausencia, no la suscribió el presidente de la sala II, Enrique Augusto Fernández.
Al referirse al rechazo del ingreso y amarre peticionados, los magistrados consideraron como "muy sólidos" los argumentos de Alvarez Canale y enfatizaron que los apelantes, a quienes tildan de "descomedidos", se limitaron a denunciar circunstancias nuevas y a repetir manifestaciones anteriores que son insuficientes como refutación.
Más adelante, reiteraron los elogios para el juez federal, destacando que sus "providencias, tramitadas con celeridad encomiable, tuvieron por objeto procurar información imprescindible para resolver con racionalidad un asunto tan complejo y delicado en un plazo brevísimo".
Para los camaristas, se está en presencia de un asunto que es de competencia exclusiva y excluyente del poder administrador, "por lo que su control judicial debe ser realizado con suma cautela y limitarse su ejercicio a supuestos manifiestos de arbitrariedad, ilegalidad u otro desaguisado semejante.
"En ese sentido –agregan Montezanti y Argañaraz–, cabe preguntarse si velar por el abastecimiento regular de un fluido, que es esencial para el desarrollo de la vida comunitaria conforme a los estándares vigentes, no es un deber del gobierno y no configura un supuesto claro de provisión de interés público que los recurrentes protestan defender".
Además, los camaristas tuvieron en cuenta que, si el buque está en navegación, "detenerlo implica también riesgos –incluso personales– y pesadas cargas monetarias que, en definitiva, deberá afrontar el erario público".
¿Qué argumentó la apelación?
A
El proyecto del buque fue preparado y evaluado sin haberse informado a la población y sin prever integralmente la respuesta a una contingencia grave.
B
No se consideró en forma debida la afectación al ecosistema de la zona.
C
Se omitieron estudios previos de viabilidad y riesgo que tengan en cuenta los buques en el entorno operativo.
D
No se han concluidos los trabajos necesarios para el transporte de gas natural regasificado a la red troncal y los que permitirán la continuidad de la explotación de la empresa Mega.
E
Alvarez Canale reconoció la ausencia de una norma específica para el gas licuado.
F
No se ha dado respuesta a la objeción de falta de infraestructura hospitalaria para la atención de personas con graves quemaduras, en el caso de un siniestro de magnitud.
Una elección realizada en agosto de 2007
El barco "Excelsior" es de propiedad de la compañía Excelerate Energy.
De acuerdo con un despacho de la agencia Reuters, fechado en Nueva York, dicha firma acordó desarrollar una planta de gas en la Argentina.
El cable da cuenta que la firma energética Excelerate Energy LLC "firmó acuerdos definitivos con la argentina YPF SA, para desarrollar una instalación de importación de gas natural licuado (GNL) en la ciudad portuaria de Bahía Blanca".
Se agrega que la planta "se convertirá en la primera de Sudamérica que puede recibir GNL y en la segunda instalación portuaria de regasificación en todo el mundo".
"Esta instalación marca otro hito para Excelerate Energy y demuestra aun más cómo la habilidad única de nuestra tecnología de regasificación a bordo y gas port puede entregar rápidamente y en forma eficaz en costos suministros de GNL y conectar mercados mundiales", dijo Rob Bryngelson, presidente de la compañía.
El despacho afirma que, en agosto de 2007, "YPF, controlada por la española Repsol-YPF, seleccionó la ubicación de Bahía Blanca, unos 643 kilómetros al sur de Buenos Aires, como la ideal para permitir que arriben rápidamente las importaciones de gas natural necesarias para el mercado argentino, que buscan compensar una prevista escasez de suministros".
Agrega que "el proyecto conjunto gas port en Bahía Blanca (la cuarta instalación operativa de GNL de Excelerate) podrá entregar hasta 400 millones de pies cúbicos de gas natural por día al mercado argentino".
La planta será construida con una capacidad inicial para importar hasta tres cargamentos de GNL por mes, cada uno de aproximadamente 3.000 millones de pies cúbicos de gas natural.
"Excelerate Energy es, actualmente, la única compañía de GNL del mundo que utiliza la tecnología gas port ". concluye.
Contexto del emprendimiento gasífero
En una edición reciente el diario "La Nación" , de Buenos Aires, bajo el titulo "Un barco misterio para pasar el invierno", se pasa revista a las operaciones con GLP importado en el puerto local.
Señala la crónica que, frente a un invierno que plantea, otra vez, un enorme desafío político a la administración kirchnerista, "está en marcha una delicada operación para que el país cuente con un colchón energético: la venida de gas natural en barcos (transformado en combustible líquido) y la llegada de un buque supermoderno que permite convertir de nuevo ese líquido en gas"
Destaca que "hay unos pocos en el mundo y uno de ellos navega hacia el puerto de Bahía Blanca, donde se están haciendo los aprestos necesarios para inyectar en la red el gas que llevaría tranquilidad al gobierno".
El informe periodístico advierte que la operación tiene varios costados sensibles: "la población y las autoridades de Bahía Blanca han comenzado a movilizarse por el potencial impacto en el entorno, y los costos de la iniciativa, sumados a la importación de los demás combustibles faltantes, conforman una factura que presiona las cuentas públicas, justo cuando el gobierno enfrenta una crisis política y fiscal, por la protesta del campo contra las retenciones móviles".
Afirma "La Nación" que "el gas traído en barcos puede llegar a ser tres veces más caro que el comprado a Bolivia y diez veces más que el producido en la Argentina".
Luego de reseñar que Repsol YPF contrató, en nombre del Estado, el servicio del buque regasificador de la compañía Excelerate Energy, comenta que un vocero de aquella empresa confirmó la operación y aseguró que conlleva "alta tecnología" y que permitirá enfrentar el invierno "en mejores condiciones que el año pasado".
Mas adelante, el reporte del matutino nacional puntualiza que "es evidente que el gobierno intenta prevenir lo que ya ocurrió en 2007: una catarata de críticas por la escasez energética" y que "se estima que la iniciativa podría abastecer un 10 por ciento del consumo interno"
Cita, luego, que Daniel Montamat, ex secretario de Energía, puso números a la cuestión: "Agregaría 8 millones de metros cúbicos por día, lo que puede descomprimir la demanda energética del Polo Industrial de Bahía Blanca, al que debieron cortarle el gas, para abastecer al consumo residencial".
"Es una solución improvisada para pasar el invierno –aseguró un consultor energético que conoce de cerca la operación–. Se trata de un proyecto elogiable en lo técnico, por el escaso tiempo con el que contaron para organizarlo. Sin embargo, es un sistema experimental en el mundo, dado que todavía muchas empresas no lo tienen aprobado para sus puertos".
Montamat informó que, para comprar el gas que traerán los barcos, "la Argentina tuvo que ir al mercado spot, donde hay pocos oferentes y creciente demanda. Consecuencia: pagará precios elevados".
Según Montamat, "el combustible será caro" (el precio del primer cargamento andaría por los 14 dólares el millón de BTU, más 2 o 3 dólares por el alquiler de la planta).
"Eso daría unos 16 o 17 dólares el millón de BTU, contra el gas de Bolivia, que cotiza a 7/8 dólares.
"El precio del gas para el consumo residencial en la Argentina es de 0,50 dólar, y lo que se paga al productor supera levemente los 2 dólares", dice.
El informe de "La Nación" advierte que "el riesgo de instalar estos precios es confirmar la escasez, además de su impacto fiscal y, potencialmente, en el endeudamiento.
"La necesidad de recursos para la importación de combustibles, incluyendo el gas venido en barcos, se estima en 3 mil o 3 mil quinientos millones de dólares.
"La idea es que la cuenta sea pagada por la estatal Enarsa, para luego comercializar esa energía subsidiada en el mercado doméstico.
"Pero, hoy, la situación fiscal no es tan holgada como en el pasado", concluye.
El más largo… pero vendrá otro aun mayor
El regasificador "Excelsior" tiene 277 metros de eslora (largo), por lo que será el barco más grande que jamás haya entrado al puerto de Bahía Blanca.
Pero su récord será efímero, ya que, en las próximas semanas, cuando llegue su primer reabastecedor, será superado por 7 metros.
Otros barcos de gran tamaño llegados a las terminales locales fueron:
* Mayo 1998: "Finix", de 264,80 metros de eslora; operó en el sitio de Cargill, donde completó 16.500 toneladas de semilla de girasol.
* Febrero 1997: "Mega Dale", de 267,55 metros de eslora; también operó en el sitio de Cargill. Cargó 78.000 toneladas de trigo.
* Marzo 1993: Se produjo el mayor cargamento cerealero en la historia de Ingeniero White. Lo hizo el "Capitán Veniamis", que partió con 89.100 toneladas de trigo. Necesitó operar en dos muelles, el último de ellos fue el sitio 5. No fue, no obstante, el más largo, pues medía, "apenas", 264 metros de eslora.
24/05/08
LA NUEVA PROVINCIA – BAHÍA BLANCA