(FNM) La posibilidad de un nuevo impulso en la actividad exploratoria offshore frente a las costas del Golfo San Jorge – tal como la sugiere el reciente arribo de la plataforma “OCEAN SCEPTER” -, ha generado lógicas y auspiciosas expectativas en las comunidades de aquella región, en particular en aquellas de carácter costero y con buena infraestructura portuaria.
(FNM) La posibilidad de un nuevo impulso en la actividad exploratoria offshore frente a las costas del Golfo San Jorge – tal como la sugiere el reciente arribo de la plataforma “OCEAN SCEPTER” -, ha generado lógicas y auspiciosas expectativas en las comunidades de aquella región, en particular en aquellas de carácter costero y con buena infraestructura portuaria.
Sin embargo, y más allá de razonables esperanzas, la cautela y serenidad aparecen como las mejores actitudes para evitar que aquellas expectativas –por exageradas – se trastoquen en una frustración colectiva.
Concientes de estos riesgos, las autoridades municipales de Caleta Olivia advirtieron que podría resultar útil, la organización de un foro para el intercambio público y abierto de información técnica, proporcionada por los actores más directos de este complejo escenario.
Y habrá de concederse al Intendente Fernando Cotillo, y al Secretario de Desarrollo Productivo de dicha localidad, Alberto Salazar, los méritos – respectivamente – por el acierto en la decisión, y la impecable organización del “Primer Foro Offshore del Golfo San Jorge”, que acaba de celebrarse con todo éxito.
En dos intensas jornadas (23 y 24 de octubre) desarrolladas en las cómodas instalaciones del Centro Cultural de la ciudad, y a través de una treintena de disertaciones, fue posible hilvanar una descripción realista del actual escenario, de las eventuales oportunidades, de los no pocos riesgos asociados, y de la necesaria mejora de calidad que el “offshore” demandará de todos aquellos que procuren ser parte de las oportunidades del negocio.
Escenarios y oportunidades
Luego de una presentación general de ENARSA manifestando una “clara voluntad” por impulsar la exploración costa afuera, las presentaciones de YPF y de Panamerican Energy describieron con claridad los programas de exploración a los que se hallan abocados en el Golfo.
Ricardo Clavijo – jefe del equipo de geólogos y geofísicos de YPF dedicados específicamente a las áreas de aguas poco profundas-, explicó el porqué de “insistir en el Golfo San Jorge después de haberse fracasado en tres oportunidades previas”. Al describir técnicamente la tarea y resultados de las nuevas investigaciones efectuadas, concluyó con su convencimiento de que la mejor parte de la cuenca había quedado sin explorar. Nuevos desarrollos tecnológicos y nuevas condiciones de mercado permiten ahora, a casi 30 años de aquellos intentos, abordar con optimismo la perforación de cuatro nuevos pozos – el primero acaba de iniciarse – en un área de 1.379 kilómetros cuadrados ubicada en su casi totalidad en el sector chubutenses del golfo. Clavijo advirtió empero, que nada está garantizado, y recordó que aun ante la buena noticia de un hallazgo, se hará necesario evaluar su capacidad productiva y viabilidad económica, antes de pasar a una eventual etapa de explotación, todo lo cual demoraría no menos de cuatro a cinco años.
Fernando Villareal (Panamerican) presentó a su turno, los planes de exploración que su empresa en asociación con otras, plantea en la región del Golfo para el período 2008/2011. Se trata en este caso, de un área de mayores dimensiones, situada al sur de la anterior, con la mayor parte de su extensión en aguas santacruceñas. Panamerican y sus socios se encuentran en una etapa de exploración más temprana que la de YPF. Su programa, con un compromiso de inversión total de 80 millones de dólares, contempla también la perforación de por lo menos tres pozos, a partir de 2010.
En una interesante charla abordada desde una perspectiva más amplia, Mateo Turic – reconocido y experimentado geofísico petrolero, quien representó en la oportunidad al Instituto Argentino del Petróleo y Gas – sintetizó los resultados exploratorios de la actividad offshore en la Argentina, y describió las áreas que – a su juicio personal – presentan mejores perspectivas en nuestro litoral.
Turic desalentó la tentación de extrapolar los recientes desarrollos offshore de Brasil con los eventualmente esperables en nuestra plataforma, enfatizando que se trata de ambientes geológicos claramente diferenciados, y no comparables.
A su juicio – y más allá de las potencialidades de algunas de las cuencas de aguas poco profundas (menores de 400 metros) -, los mejores prospectos del offshore en la Argentina, se encuentran en los ambientes de aguas profundas (400 a 1500 metros), y ultraprofundas del talud y la emersión continental, los que describió sucintamente.
Parece claro entonces, que los esfuerzos exploratorios que se acaban de retomar en las aguas someras del Golfo San Jorge y de la cuenca Austral – con toda su importancia-, deberían dar paso a futuros emprendimientos en áreas más alejadas de la plataforma continental, en las que la magnitud de los desafíos tecnológico y de inversión, irían de la mano con la trascendencia del potencial petrolero de esas áreas poco conocidas.
La cuestión ambiental
Las preocupaciones por los distintos impactos asociados al desarrollo de la actividad costa afuera, tuvieron un amplio espacio a través de contribuciones provistas por diversas organizaciones académicas, e instituciones estatales y privadas.
A través de varias disertaciones, los científicos de las universidades nacionales de la Patagonia San Juan Bosco y de la Patagonia Austral, describieron palmariamente el enorme valor e importancia del patrimonio natural en juego en el Golfo, caracterizado por una variedad de ambientes y una multiplicidad de especies en compleja interacción. Otros disertantes, se concentraron en la importancia que la preservación de esta riqueza plantea para el mantenimiento y desarrollo de la pesca, o el turismo, actividades productivas coexistentes que no deben ser puestas en riesgo por los nuevos emprendimientos petroleros.
La temática ambiental tuvo en definitiva, una presencia amplia y transversal en todo el foro. Su tratamiento transitó afortunadamente por carriles de sensatez. En efecto, fue claro el consenso en aceptar tanto la importancia que la nueva actividad plantea para el futuro de la región, como el reconocimiento de que deberá ser serio y profundo el compromiso empresario, para reducir los riesgos ciertos que la actividad plantean al ambiente, y a las restantes actividades económicas en desarrollo.
Prepararse para el desafío
Distintos organismos y empresas del sector de los servicios de infraestructura y logística plantearon también sus expectativas, interés y posibilidades. La Unidad Ejecutora Portuaria de Santa Cruz promocionó las capacidades de los puertos de la provincia, dedicando un pasaje particular de la presentación a la descripción de las importantes obras de ampliación en curso en la estación local, Caleta Paula.
Astilleros SPI, presente y activo en tareas de reparación naval en sus instalaciones de Caleta Paula, sumó a su presentación empresaria, el anuncio de aspiraciones y planes de expansión, que contemplan el más ambicioso plano de la construcción naval, a partir de las referidas obras de ampliación de la estación portuaria. TERMAP SA describió a su turno, los modernos complejos de recepción, almacenamiento y despacho de hidrocarburos que administra y opera en Caleta Córdova y Caleta Olivia, y en los que se distribuye actualmente el 43% de la producción hidrocarburífera nacional.
De particular interés en este sentido, resultaron las reflexiones del ingeniero Horacio Grillo (PANAMERICAN ENERGY), que aportaron un baño de realismo sobre la situación de las empresas locales frente a los desafíos del offshore.
Grillo rescató el rápido crecimiento registrado por la industria en los últimos años, recalcando no obstante, que el mismo se basó fundamentalmente en el uso de capacidades ociosas, y no en términos de mayor sofisticación ni cambios innovativos.
La actividad offshore – continuó – requiere de niveles de confiabilidad, seguridad, estrictez, rigor y experiencia mayores que los actualmente disponibles para el apoyo a los emprendimientos “costa adentro”.
Grillo desgranó los diversos aspectos a considerar, que van desde la mayor exigencia en las normas de diseño y construcción de equipamiento, hasta la calidad y confiabilidad de toda la gama de servicios. Su mensaje apuntó en definitiva, a estimular el aprovechamiento de las nuevas y promisorias oportunidades que la exploración offshore abrirá – de resultar como todos esperan, exitosa -, mediante una seria y dedicada preparación del sector empresario. Se dispone del tiempo, explicó, para superar algunas de las actuales debilidades en la cultura organizacional, la calidad de aseguramiento, los procesos operativos y de gestión, y el manejo de la acción gremial, entre otros aspectos.
Hasta aquí, algunas pinceladas y contenidos centrales de dos movidos y esclarecedores días de interacción. Aportes adicionales, como el de la actualización de las tareas de delimitación de la plataforma continental argentina (Armada), la descripción de los desarrollos exploratorios paralelos en la cuenca Austral (ENAP – SIPETROL), o el de las previsiones de los sistemas de seguridad de la navegación y los de respuesta ante potenciales incidentes de la actividad offshore (Prefectura Naval), completaron un cuadro de alto valor informativo y conceptual.
Por momentos se insinuaron las sombras de algunos recelos competitivos entre las dos provincias del Golfo. Sin embargo, con trabajo y políticas serias, y la necesaria dosis de suerte en los resultados de las futuras búsquedas, los beneficios del offshore podrían superar las expectativas más optimistas, derramando sus beneficios sobre toda la región, y –más aún – sobre el conjunto de la sociedad argentina. Que así sea.
28/10/08
NUESTROMAR