Argentina cuenta con tres, Chile la iguala, Brasil tiene dos en funcionamiento y una tercera en proceso, mientras tanto, Uruguay y Argentina continúan planificando su planta binacional.
Argentina cuenta con tres, Chile la iguala, Brasil tiene dos en funcionamiento y una tercera en proceso, mientras tanto, Uruguay y Argentina continúan planificando su planta binacional.
La crisis energética mundial y regional golpeó duro años atrás y aceleró los procesos de búsqueda de soluciones alternativas a las tradicionales (hidrocarburos) y más baratas. Al auge de las energías renovables se sumó una mayor utilización del gas natural, un combustible más barato que los derivados del petróleo y más limpio.
Generoso en cuanto a sus reservas, últimamente se han sumado importantes yacimientos en el offshore brasileño, en Venezuela, Perú, Bolivia y en el sur argentino. A ello se suma otro adelanto tecnológico que permite aprovechar el gas concentrado en las rocas generadoras que hasta ahora era inaprovechable. Ya no lo es más, y sus reservas son cuantiosas (nuestro país también figura entre los que cuentan con estos yacimientos) aunque se trata, hoy por hoy, de una tecnología cara.
La Planta Regasificadora implica una importante inversión monetaria y básicamente consiste en recibir Gas Natural Licuefaccionado, GNL, congelado y transportado en barco, que a través de las plantas, permite que el gas retorne a su condición natural. El precio de este gas es mayor al del gas natural extraído de la tierra, pero, de todas maneras es más barato que el fuel oil y el gas oil.
La primera planta que funcionó en la región fue la de Quintero en Chile que data de mayo de 2006 y se inauguró en 2009, le siguió la de Mejillones en el norte y actualmente se acaba de inaugurar una tercera en Bio Bio, en el centro-sur del país, que recibirá el gas en estado líquido desde la central Quintero en camiones hasta la Región del Bio Bio.
Argentina, por su parte cuenta a partir de 2008 con una regasificadora en Bahía Blanca, le siguió Escobar (en el Paraná de Las Palmas, provincia de Buenos Aires) en junio de este año, mientras que se anunció una nueva planta de Enarsa-Pdvsa que comenzará a operar en Puerto Cuatreros, Bahía Blanca en 2012.
Argentina tiene un cuarto proyecto en asociación con nuestro país. Esta planta fue anunciada en 2007, cuatro años después sigue sin definirse su esquema técnico por lo que difícilmente esté pronto para 2012 como se había anunciado a fin de poder abastecer con gas natural a la nueva planta de ciclo combinado en Punta del Tigre, que tendrá una potencia instalada de cerca de 400 MW y operará con gas natural.
Voceros calificados de Enarsa aseguraron a este diario que para la empresa, las dos regasificadoras que consideran estratégicas son las de Uruguay y la de Escobar.
Brasil no se ha quedado atrás y ya tiene dos plantas en funcionamiento, una en la bahía de Guanabara, desde 2009, y otra en Ceará, mientras anuncian el inmediato inicio de una tercera unidad en Bahía.
Gonzalo Riet
10/07/11
LA REPUBLICA