Nuevos hallazgos de restos fósiles permiten confirmar la existencia, hace 45 millones de años, de pingüinos en la Antártida que habrían llegado a medir una altura similar a la humana. El anuncio fue formulado por el paleontólogo del Museo de Ciencias Naturales de La Plata, Marcelo Reguero, en notas aparecidas en los diarios El Día y Página 12.
Nuevos hallazgos de restos fósiles permiten confirmar la existencia, hace 45 millones de años, de pingüinos en la Antártida que habrían llegado a medir una altura similar a la humana. El anuncio fue formulado por el paleontólogo del Museo de Ciencias Naturales de La Plata, Marcelo Reguero, en notas aparecidas en los diarios El Día y Página 12.
El descubrimiento de nuevos restos fósiles de estas aves palmípedas, que en sus mejores exponentes alcanzaron a medir un metro setenta centímetros, fue anunciado por el investigador platense. “Se trata del pingüino gigante Anthropornis –informó el científico– que se alimentaban de peces y convivían con cetáceos primitivos y aves, que eran antepasados de los actuales pelícanos”.
Estos pingüinos gigantes habitaron la zona de la isla Marambio, en un clima y un terreno muy diferente al actual. Allí, ya habían encontrado restos fósiles una expedición sueca en 1901–1903 y también se hallaron en Australia, “lo que permite profundizar los estudios de la interrelación existente entre la zona de Marambio” y otros puntos del planeta. Según Reguero, esta especie se desarrolló cuando en ese lugar abundaban los bosques, las aguas templadas y no había evidencias de hielos, en tiempos en que la Antártida estaba unida a Sudamérica y Oceanía.
También informó que en la zona del hallazgo existen sedimentos de un delta que funcionó como una especie de nicho natural para diversos restos de animales. A fines de los ochenta, junto a fósiles de pingüinos gigantes se encontraron los de un pariente del perezoso actual. “Eran restos de un animal que de manera incuestionables pertenecía a nuestra Patagonia, lo que volvió a ser otra confirmación de una suerte de conexión entre la Patagonia y la Antártida”, indicó.
En las investigaciones realizadas en torno a la base Vicecomodoro Marambio, los científicos platenses también encontraron restos de ballenas que datan de la misma época, confirmando que esos cetáceos convivían con los pingüinos gigantes.
14/12/10
EL DIARIO DEL FIN DEL MUNDO