El ingeniero Juan Opertti es director para América Latina de la multinacional belga Katoen Natie y experto e investigador en logística.
El ingeniero Juan Opertti es director para América Latina de la multinacional belga Katoen Natie y experto e investigador en logística.
-¿Cómo afecta a Uruguay la decisión de Argentina de que las exportaciones de ese país no puedan ser transbordadas en Uruguay porque no hay un acuerdo bilateral de transporte marítimo de cargas?
-Es un tiro en la nuca para Montevideo.
-¿Por qué?
Por un lado se afecta la imagen de Montevideo como puerto “hub” especializado, concentrador y distribuidor de cargas hacia otros países. En el caso de Katoen Natie el 60% de su operativa es de mercadería en transbordo y dentro de ese porcentaje el 80% tiene que ver con Argentina. Es una incidencia alta y de ahí la gravedad. En esta empresa a septiembre eso implicó 200.000 movimientos y en el caso de Montecon, la otra empresa operadora de contenedores, 170.000. También se afecta a los depósitos, a las zonas francas, donde se agrega valor a la mercadería.
-Se sostiene que esto es una represalia porque Uruguay autorizó a UPM incrementar su producción.
-Así se ha tomado en general. Y así lo ha dicho en declaraciones a la prensa el presidente de la República que, lógicamente, tiene eco en todos nosotros. Pero ya en 2005 Argentina había planteado y presionado en el Mercosur para que cualquier transbordo que tuviese origen o destino en el bloque se realizase en buques con bandera de países del Mercosur. Uruguay no tiene bandera y se ha opuesto a eso. Además esto afecta las conversaciones de libre comercio con la Unión Europea (N. de R.: que se retomarán en diciembre en Bruselas) porque en un acuerdo con ese bloque no pueden existir estas reservas de carga.
-¿Se beneficiarán los puertos brasileños?
-Río Grande o Santos están congestionados por las exportaciones brasileñas que han crecido. Entonces esto va a encarecer los fletes de los exportadores que los deban utilizar. Van a tener que esperar. Acá el puerto es eficiente. Y tiene costos competitivos.
-¿Qué gestiones hicieron ante el gobierno por este problema con Argentina?
-Se están coordinando cifras, estrategias, en el Instituto Nacional de Logística donde están las cámaras empresariales, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas y el de Relaciones Exteriores. Lo importante es que en esto estamos juntos públicos y privados. Nadie está de acuerdo con esta medida argentina. Hay una afectación muy, muy importante al empleo calificado. Esto es así porque los flujos de comercio pueden tener rápidamente desvíos.
-¿Cree que lo que está ocurriendo generará algún planteo por parte de Bélgica a nivel diplomático?
-El reino de Bélgica tiene un acuerdo de protección de inversiones firmado con Uruguay. Sí hay afectación de la inversión se lo podría aplicar pero todavía no tiene sentido hacerlo.
-¿Cómo venía la operativa portuaria en Montevideo?
-Actualmente hay un conflicto gremial. Pero venía muy bien y éramos muy optimistas. El puerto de Montevideo aún tiene espacio para crecer y pretendemos ampliarnos en la zona de la escollera Sarandí y ganando espacio para realizar operaciones al Río de la Plata.
-¿Qué infraestructura tiene Katoen Natie para los transbordos?
-Tenemos siete grúas pórtico, tres de ellas de última generación. Diría que con dos o tres podríamos manejar los contenedores que tienen como destino final Uruguay. Katoen Natie invirtió desde que comenzó la concesión de la terminal Cuenca del Plata US$ 300 millones. La terminal maneja 60% de los contenedores y Montecon el 40%. La infraestructura incorporada no es solamente infraestructura con que se cuenta para atender el mercado de acá. Se afecta la exportación de servicios logísticos que mueve US$ 1.500 millones. Katoen Natie opera 170 millones de toneladas por año en el mundo. Tiene 115 terminales portuarias. Es una empresa de capital familiar, presente en 30 países y que tiene 10.000 empleados. Es el operador logístico de empresas líderes en los sectores automotor y petroquímico. También tiene participación accionaria en la empresa de logística Costa Oriental y en Zonamerica. La empresa está presente en Uruguay desde 1996. A partir del llamado a licitación y subasta realizado por el gobierno en 2001, Katoen Natie obtiene la concesión de la terminal de contenedores del puerto de Montevideo, asociándose con la Administración Nacional de Puertos. El 80% de las acciones de Terminal Cuenca del Plata es de Katoen Natie y el restante 20% es de la Administración Nacional de Puertos. Katoen Natie opera y administra la terminal. Su sede central está en Amberes (Bélgica).
Por Juan Pablo Correa
31/10/13
EL PAÍS (Uruguay)