"Para mí, el puerto de aguas profundas es una necesidad país"
"Para mí, el puerto de aguas profundas es una necesidad país"
El presidente de la Administración Nacional de Puertos delineó a LA REPUBLICA la situación actual del Mercosur, cuál debe ser la función de nuestro país en el proceso integrador, apuntando a ser un centro logístico, y no dudó en señalar la necesidad de que en algún momento se cuente con un puerto de aguas profundas y con una segunda terminal de contenedores. También relató los importantes acuerdos que logró en su reciente viaje a Alemania.
¬En los últimos tiempos uno de los grandes temas ha sido el dragado del puerto y del canal de acceso. ¿Cuál es la trascendencia de este emprendimiento que tengo entendido que es caro y en el que la ANP ha realizado una importante inversión?
¬Sí, es así como usted dice, la inversión es importante. Hay que tener en cuenta que uno crece cuando tiene espacio, y para poder crecer tiene que tener espacio. Nosotros partimos del presupuesto de que a la costa atlántica de Sudamérica llegan los barcos que pueden venir, existe una limitación de calado que tal vez eso incida en que no vengan buques de mayor porte. Si hubiera posibilidades de mayor calado tal vez ya estarían viniendo. Cuando nosotros tengamos el primer muelle listo, y luego vendrá el segundo, entonces vamos a estar en condiciones de recibir buques de mayor calado, pero que quede claro que si ya lo tuviéramos finalizado capaz que llegaban antes, porque el mercado presiona todo el tiempo y cuando llegamos al calado que nos piden, quieren más profundidad. No es que uno drague para que vengan, sino que termina de dragar y ya están llegando buques de mayor calado.
¬¿De ahí surge la necesidad de contar con un puerto de aguas profundas?
¬Para mí es una necesidad país y acá hay que empezar a aterrizar los horizontes temporales, hay cargas que utilizan buques de gran porte, el gas, si va a venir, es uno de ellos. Por otra parte hay carga que pasa por el Cabo de Buena Esperanza, que aquí no viene porque calan hasta 18 metros y no tenemos ese calado en ningún puerto. Si nosotros vemos cómo va evolucionando la flota y el comercio mundial, no es impensable que a corto plazo surja otro impulso grande en el tamaño de los buques que lleve a que sea necesario tener algún lugar donde la batrimetría de roca, es decir la profundidad donde se encuentra roca por debajo de los 20 metros de profundidad en la costa, nos permita recibir esos buques y a la vez no tenga grandes costos de dragado, por eso se vuelve al puerto de aguas profundas como una necesidad. El país tiene dos opciones, o se empieza a jugar efectivamente hacia el puerto de aguas profundas o decide que de aquí a un tiempo determinado queda afuera del circuito logístico.
¬¿Qué esperan para decidirlo?
¬Existe un grupo de trabajo que se va orientando a que es necesario y esa decisión hay que apresurarla. El ministro Rossi informalmente me ha confirmado ese interés por desarrollar un puerto en La Paloma como parte de toda una estrategia logística regional.
¬Si no aprietan el acelerador, Río Grande en Brasil, que es de aguas profundas, nos ganará la cuereada…
¬Sí, es un competidor importante. Pero me parece necesario dejar sentado que si nosotros pensamos en el desarrollo de la producción de la región, nos sirve que todos los puertos se desarrollen. Porque con ese desarrollo crece la producción, crece la actividad económica, se desarrolla toda la región y se cierra el círculo con que los puertos trabajan más y continúan creciendo.
Tenemos todo muy claro que vivir de las carencias de los demás no es el objetivo de desarrollo e integración regional que tenemos que es un concepto básico, es una premisa para la acción y que el Presidente de la República sintetizó como "más y mejor Mercosur".
¬Si se van concretando las propuestas de ampliación de puerto, más y mejor infraestructura, se desarrolla más la Hidrovía, y logramos ser la salida atlántica de Chile, ¿debe sufrir modificaciones nuestra Ley de Puertos?
¬Una revisión creo que en algún momento va a ser necesaria, pero hoy por hoy no tranca nada. Yo la veo como catalizador en este momento porque nosotros hablamos de más y mejor Mercosur. Eso es lo que queremos pero el Mercosur hoy es una ilusión.
Entonces mientras lo sea, porque no es un mercado común sino sólo el comienzo del proceso para llega a esa meta, la Ley de Puertos es absolutamente tan necesaria que genera preocupaciones en otros lados.
¬¿Por ejemplo…?
¬Por el tema de "la reserva de carga" (se trata del derecho que se adjudican algunos países para decidir qué productos deben ser transportados exclusivamente por buques de su bandera). Ha existido la intención de lograr que nuestro país se alineara con la región y Uruguay con muy buen criterio por parte del capitán Silberman (vicepresidente de la ANP) dijo que no era conveniente después de la consulta con todos los actores involucrados. Pero nuestra posición es como una espina en el ojo para otros actores de la región.
Desde mi punto de vista la forma de integración no es parte de la reserva de carga, hay otros vehículos de integración que nosotros no utilizamos y uno de ellos es utilizar la bandera Mercosur, aquí debemos incorporar a todas las banderas con los mismos derechos en la región como lo tienen en Europa, porque ¿qué es lo que estamos reservando para cada uno de los países?, ¿por qué hay que reservar? Este tipo de cosas son esenciales al igual que el hecho que hoy haya que pagar tasas consulares y otras miles de cosas actuales que van en detrimento del concepto de más y mejor Mercosur.
Sin embargo, la estrategia de Uruguay a pesar de las asimetrías que existen en el Mercosur es la integración regional porque no podemos tener otra estrategia más que esa y porque como país pequeño debemos apuntar a comportarnos como centro logístico de nuestra región.
Fuente: Diario “La República” – Montevideo
27/07/07
VISION MARITIMA – URUGUAY