Nadie discute que la crisis que afecta a la industria del salmón de Chile ha tenido un efec-to importante en sus principales mercados de destino.
Nadie discute que la crisis que afecta a la industria del salmón de Chile ha tenido un efec-to importante en sus principales mercados de destino.
Es que de ser el principal proveedor de salmón Atlántico en Estados Unidos, hoy su liderazgo se está viendo fuertemente amenazado por otros países productores. Tanto es así, que cifras del Consejo de Productos del Mar de Noruega muestran un incremento de un 306% en sus envíos de salmón en el 2009 respecto del año anterior. "Estados Unidos recibió cerca del 27% de todas las exportaciones de filetes de salmón noruego el 2009", afirma esta entidad.
Si bien la información elaborada por la División de Estadísticas Pesqueras y Economía del Servicio Nacional de Pesquerías Marinas de Estados Unidos y dependiente de la Agencia Nacional y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA por su sigla en inglés), está disponible sólo hasta noviembre del 2009, los números azules a favor de Noruega son claros si se comparan con el 2008.
A noviembre del 2009, Noruega exportó US$ 150 millones por concepto de filetes fres-cos de salmón Atlántico, cifra superior en un 937% respecto de los $ 16 millones regis-trados en el mismo período del 2008. En términos de volumen, éstos también aumenta-ron de 1.988 t el 2008, a 16.817 t el 2009, es decir, un alza del 745%.
En la vereda opuesta se encuentra Chile, país que pese a seguir siendo el principal proveedor de filetes frescos de salmón Atlántico a Estados Unidos, ha sufrido una caída que al penúltimo mes del 2009 alcanzó los US$ 330 millones, monto menor en un 41% respecto de los US$ 564 millones del año anterior. En tanto, nuestro país envió 39.228 t de esta línea de productos a noviembre del 2009, cantidad que contrasta con las 70.459 t del año anterior.
Filetes de salmón congelado
En cuanto a los envíos de filetes congelados de salmón Atlántico, Noruega también ha incrementado su participación en Estados Unidos. De hecho, a noviembre del 2009 el país nórdico realizó exportaciones por US$ 50 millones, lo que es un 177% más que los US$ 18 millones del 2008.
Por su parte, Chile envió US$ 123 millones, cifra menor a los US$ 135 del mismo período anterior.
"Chile debe potenciar la trucha"
El presidente de SeaCorp Seattle LLC, Alfredo Ovalle, quien vive actualmente en Estados Unidos y se ha especializado en la comercialización de salmónidos tanto en el país del norte como en Japón y Europa, sostiene que actualmente Noruega es una alternativa importante de abastecimiento para el mercado americano. "Todos los programas con supermercados de salmón Atlántico se pueden abastecer con producto de Noruega, Islas Faroe y en menor medida Escocia. Por supuesto, Canadá sigue siendo importante", afirma a AQUA.cl.
El ejecutivo añade que nuestro país está procurando ser alternativa en los programas con la trucha, la cual -a su juicio- va ser la tendencia durante el 2010.
"No hay un nuevo nicho para el salmón noruego, sólo están con opción de llenar un vacío enorme que está dejando Chile. Eso sí, se ve cómo los restaurantes en sus menús han empezado a usar el nombre de salmón noruego de nuevo. Cosa que con Chile rara vez sucedía", agrega Ovalle.
Consultado si Noruega ha podido amoldarse a las necesidades de valor agregado de Estados Unidos, el presidente de SeaCorp Seattle asegura que les ha acostado mucho, puesto que han debido recurrir a maquila en otros países europeos por la baja capacidad de proceso disponible en Noruega. "Hay planes de inversión, pero no están seguros de cuándo Chile volverá con volúmenes pre-crisis. Está claro que el fuerte de Noruega es el head-on (con cabeza), pero puede que el tema cambie y Noruega termine copiando a Chile, haciendo cada vez más volumen de filete", sostiene.
El empresario chileno afirma que nuestro país debe promocionar más la trucha, agre-gando que debe solucionar en forma rápida los problemas productivos en el salmón Atlántico y retomar lo que abandonó en Estados Unidos. "El mercado está ansioso ver que eso suceda lo antes posible", concluyó.
15/01/10
AQUA – CHILE