El porta helicópteros HMS “Illustrious” de la Armada Británica y que se uniera a sus similares HMS “Invincible” y HMS “Hermes” sobre el final del conflicto de las Malvinas en Junio de 1982, ha retornado a su base de operaciones Portsmouth por última vez tras más de 32 años de servicio.
El porta helicópteros HMS “Illustrious” de la Armada Británica y que se uniera a sus similares HMS “Invincible” y HMS “Hermes” sobre el final del conflicto de las Malvinas en Junio de 1982, ha retornado a su base de operaciones Portsmouth por última vez tras más de 32 años de servicio.
Será reemplazado por su similar HMS “Ocean”, que viene de un reacondicionamiento por más de 100 millones de dólares.
A su ingreso esta semana a Portsmouth engalanado con banderas y tripulación, algunos de ellos formados en cubierta, HMS “Illustrious” saludó con una salva de cañonazos a la vez que aviones militares sobrevolaban el porta helicópteros.
“El HMS Illustrious ha cumplido con un largo y orgulloso desempeño en la Royal Navy. La decisión de reemplazarlo por HMS Ocean, nos asegura que la Royal Navy cuenta con los barcos más modernos y avanzados para proteger la nación”, dijo el Vicealmirante Sir Philip Jones en la ceremonia.
El HMS Illustrious es el último de los portahelicópteros de la clase Invincible de la Royal Navy que también incluyó al Ark Royal y al Invincible y fueron introducidos en la década del ochenta. Su ingreso a servicio fue apresurado debido al conflicto del Atlántico Sur a donde llegara a fines de julio 1982, dos semanas posteriores a la rendición argentina en las Malvinas.
Foto: HMS Ocean
Además de cumplir funciones en las Malvinas, el portahelicópteros también estuvo involucrado en otras zonas de conflicto como Bosnia, Irak, Sierra Leona y en tareas humanitarias en Filipinas.
El retiro anticipado de la nave como parte de un programa de recortes de gastos militares, ha sido criticado por círculos de la marina británica y expertos de Warship World quienes alegan que se verá reflejado en la falta de personal entrenado, formado y preparado para hacerse a la mar.
“Los reemplazos de personal no se pueden cumplir de un día a otro. Se precisa tiempo y con el retiro anticipado se generan situaciones muy serias cuando no peligrosas”, según esas críticas.
Empero, las jerarquías de la Armada niegan tal situación y alegan que le retiro de HMS Illustrious fue una decisión operacional prevista en un plan a largo plazo.
De todas formas el Ministerio de Defensa británico ha invitado a interesados del sector privado para ver qué se puede hacer con la nave. Las otras naves de su clase terminaron desguazadas, pero el gobierno británico ha indicado que el futuro de HMS Illustrious podría ser convertirlo en un museo flotante. (Mercopress) 28/07/14