Según recientes estudios, la contaminación por diesel – largamente identificada como de alto riesgo para la salud de las comunidades portuarias del sur de California – es el mayor contribuyente a los problemas de calidad del aire en las diez principales ciudades- puerto de los EEUU.
Según recientes estudios, la contaminación por diesel – largamente identificada como de alto riesgo para la salud de las comunidades portuarias del sur de California – es el mayor contribuyente a los problemas de calidad del aire en las diez principales ciudades- puerto de los EEUU.
El estudio, financiado por una compañía involucrada en la investigación y desarrollo de combustibles alternativos, determinó que las grandes áreas portuarias de todo el país enfrentan crecientes problemas de calidad del aire, asociados al procesamiento y transporte de cargas por vía acuática.
Las observaciones fueron efectuadas en las ciudades puerto de Los Ángeles-Long Beach, Oakland, New York-New Jersey, Houston, Seattle, Tacoma, Hampton Roads, Charleston, y Savannah.
“Todos estos puertos generan severos efectos sobre la salud de los habitantes de esas comunidades”, afirma el autor del estudio, James Cannon. “Pero algunos están enfrentando la situación de manera mucho más agresiva que otros”.
Long Beach y Los Ángeles, que tienen un programa conjunto para recortar las emisiones un 50% para el 2012, son considerados líderes por sus esfuerzos, mientras que Houston, New York-New Jersey y otros están recién empezando a considerar el problema, dice Cannon.
El estudio hace notar que el puerto de Houston, por ejemplo, tiene un serio problema de calidad de aire a causa de los crecientes niveles del comercio marítimo, y de la gran concentración de refinerías petroleras y fábricas de productos químicos. En opinión de Cannon, “el Houston Ship Channel es un desastre ambiental”.
En el complejo New York- New Jersey, el tercer puerto del país en dimensiones, se han alcanzado algunos éxitos limitados, a través de la adopción voluntaria de un conjunto de pautas ambientales. “Desafortunadamente”, sostiene el trabajo, “a pesar del entusiasmo generado por el Programa Puerto Verde, instrumentado en ese puerto para la protección ambiental, son pocas las reducciones concretadas en materia de polución del aire”.
El puerto de Oakland, mejor calificado por sus numerosas iniciativas, está orientado a la “limpieza” de los equipos portuarios, el incremento de la capacidad de de sus parrillas ferroviarias y el reemplazo de viejos vehículos diesel.
Cannon tiene previsto visitar estos diez puertos en compañía de sus colaboradores, para entrevistarse con las autoridades locales y el público. Espera ayudar a desarrollar una política nacional orientada a resolver el problema de la polución portuaria.
También se propone organizar encuentros con 17 miembros del Congreso y de la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
“El objetivo es usar esta información para poner en marcha algún tipo de diálogo”, propone Cannon. “Las autoridades portuarias han estado financiando la mayor parte de estos esfuerzos con fondos propios, y necesitan ayuda del gobierno federal” (Fuente: Press Telegram; 01/02/08).
07/02/08
MARITIME NEWS
Traducción de NUESTROMAR