Polémica en Madrid entre las petroleras y la OPEP. Las empresas negaron que la suba del precio sea consecuencia de la especulación y apuntaron a los países exportadores.
Polémica en Madrid entre las petroleras y la OPEP. Las empresas negaron que la suba del precio sea consecuencia de la especulación y apuntaron a los países exportadores.
MADRID.- Mientras el precio del crudo se disparaba a alturas récord, los máximos popes del petróleo mundial se reunían ayer en la capital española, en el XIX Congreso Mundial del Petróleo, con un lema lavado: "Un mundo en transición: el suministro de energía para un crecimiento sostenible".
La sostenibilidad era, parece, el eje sobre el cual deberían discurrir los debates y conferencias de este encuentro global entre los ministros de los países productores y consumidores de petróleo, así como de los máximos ejecutivos de las principales multinacionales del elenco petrolero aquí reunidos.
Pero ayer nada parecía más lejos. Como parecía inevitable, la preocupación por el precio imparable del barril fue más fuerte e irrumpió en la lujosa burbuja de stands de diseño repletos de jeques de turbante con maletín y ejecutivos chinos, dejando la sostenibilidad en un muy segundo plano.
La polémica entre los países de la OPEP y las empresas no se hizo esperar. Así, a nadie sorprendió que en plena inauguración del Congreso, frente el rey Juan Carlos I, Antonio Brufau -presidente de Repsol YPF- abriera fuego y criticara abiertamente el argumento de la OPEP acerca de que son los especuladores quienes propician la estampida del precio del crudo, llevándolo al doble de hace pocos meses. En cambio, culpó del aumento a la escasez de producción de los países exportadores reunidos precisamente en aquella entidad, que no atienden el crecimiento de la demanda.
"Los precios altos del petróleo no son sólo consecuencia de la especulación", afirmó Brufau a la prensa, tras el plenario inicial, sino de "los fundamentos de la industria". Factores como los problemas de producción, el riesgo geopolítico y las fuertes cargas fiscales, enumeró. En defensa de quienes compran materias primas como bien refugio -y según la OPEP, especulan y encarecen los precios-, Brufau reconoció que la debilidad actual del dólar hace ver las materias primas como un buen "activo para invertir".
A su lado, Jeroen van der Veer, consejero delegado de la Royal Dutch Shell, y Tony Hayward, CEO de la British Petroleum, asentían. "El petróleo barato ha concluido", sentenció Van der Veer, quien dijo que no cree "que el mercado financiero esté liderando especulaciones, sino que el problema es mucho más complejo", ya que el precio final del crudo obedece a más componentes, como la dificultad del suministro. Aseguró que hay una "psicología de precios" determinada por la creciente demanda de Asia, y que como esa demanda aumentará, las actuales subas del barril no son más que "una muestra de lo que ocurrirá en el futuro".
Hayward calificó la especulación como un "mito" y coincidió en que "lo que pasa es que la oferta (la OPEP) no está respondiendo adecuadamente a la creciente demanda" de China e India. Según Hayward, aún quedan muchos yacimientos sin explotar, pero son de difícil acceso por razones "políticas", en referencia a que el 90% de las reservas está en países como Arabia Saudita y Kuwait.
El propio rey de España destacó lo singular de la actual coyuntura en que el precio de los hidrocarburos "ha superado todas las barreras imaginables hace 10 años". Fue casi el único en mencionar el buen momento en que está el mundo para volcarse a generar energías renovables y desarrollar la mentada sostenibilidad del lema del Congreso.
Motivos geopolíticos
En tanto, un poco más lejos de las alfombras y los stands de la muestra, el barril de crudo Brent, de referencia en Europa, alcanzaba un récord de 143,53 dólares en el mercado de futuros de Londres, respaldado por la debilidad del dólar y por la tensión entre Israel e Irán. Consultado acerca de un eventual precio de 200 dólares, Antonio Brufau desestimó esa posibilidad en el mediano plazo, ya que "no estaría técnicamente justificado" dada la producción actual. Aunque no lo descartó "si de motivos geopolíticos depende, ya que son imprevisibles".
En el Congreso Mundial del Petróleo, que comenzó con reuniones anteayer y finaliza pasado mañana, se espera la presencia de ministros y empresarios de más de 30 países. Sólo Canadá, EE.UU. y el Reino Unido declinaron asistir. La Argentina no aparece con demasiado brillo, excepto por un stand del Instituto Argentino de Petróleo y Gas, cuyos representantes afirmaron a LA NACION que intentan así dejarse ver con miras a la 24a Conferencia Mundial del Gas, que se desarrollará en Buenos Aires en octubre de 2009.
Otro ausente a medias, al menos por ayer, fue el representante del petróleo venezolano: Pdvsa también tiene un moderno stand plagado de folletos y bellas promotoras, pero a la hora de las consultas sobre inversiones, reactores nucleares argentinos y otros temas, sus voceros se negaron a hacer declaraciones a este diario, al aducir que el enviado de Hugo Chávez al Congreso, el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, prefería centralizar la información con los medios, si bien por problemas de agenda no podía estar presente ayer. Cerca, unos periodistas españoles no pudieron evitar sugerir que quizá la sola presencia del rey lo había convencido de no aparecer.
Por Guisela Masarik
Para LA NACION
01/07/08
LA NACION