El verdadero alcance de las emisiones contaminantes de los barcos es tres veces mayor, casi, de lo que se creía, según un estudio de Naciones Unidas publicado ayer en el diario londinense The Guardian.
El verdadero alcance de las emisiones contaminantes de los barcos es tres veces mayor, casi, de lo que se creía, según un estudio de Naciones Unidas publicado ayer en el diario londinense The Guardian.
Se calcula allí que las emisiones anuales de la flota mercante del mundo llegan a las 1.112 millones de toneladas de dióxido de carbono, o cerca del 4,5% de las emisiones mundiales de gases "efecto invernadero".
Este informe sugiere que las emisiones de los barcos -que no son tenidas en cuenta en los objetivos que se fijan en Europa sobre medidas para reducir los efectos del calentamiento global- se convertirán en una de las mayores fuentes de dióxido de carbono fabricado por el hombre después de los autos, las viviendas, la agricultura y la industria. La industria de la aviación, en comparación, que fue muy presionada para ayudar a limpiar el aire, es responsable de cerca de 650 millones de toneladas de emisiones de CO2 al año, esto es, poco más de la mitad de las producidas por los barcos.
Hasta ahora, la Comisión Intergubernamental sobre Cambio Climático (CICC) de la ONU calculaba que las emisiones de los barcos llegaban a un total de 400 millones de toneladas, pero el nuevo informe borrador realizado por un grupo de científicos internacionales representa una medición más completa, ya que recurrió a datos recogidos por las industrias petrolera y naviera para la Organización Marítima Internacional, el organismo de Naciones Unidas al que se encargó la tarea de observar la contaminación de los barcos. El informe no sólo muestra que las emisiones son mucho peores que lo que se temía, sino que advierte que aumentarán para 2020 un 30 %.
Consultado sobre el contenido de este informe, Rajendra Pachauri, presidente de la CICC, comentó: "se trata de una clara falla del sistema. La industria marítima escapó hasta ahora de la publicidad. Quedó afuera también de la discusión sobre cambio climático. Espero que las emisiones de los barcos sean incluidas en el próximo acuerdo de Naciones Unidas. Sería un error si así no fuera. Fuimos ineficaces hasta el momento en lo que tiene que ver con abordar el tema del cambio climático".
Se espera que la presión sobre los dueños de barcos aumente ahora para que opten por mejores combustibles y sobre la Unión Europea para que incluya a los barcos en su esquema sobre emisiones.
Este informe de Naciones Unidas da cuenta también de que otros agentes de contaminación propios de los barcos están aumentando a un ritmo mayor que las emisiones de dióxido de carbono. Las emisiones de azufre y hollín, por ejemplo, que provocan cáncer de pulmón, lluvia ácida y problemas respiratorios aumentarán más de un 30% en los próximos 12 años.
Traducción: Silvia S. Simonetti
14/02/08
CLARÍN