Las descubrieron mientras investigaban los ataques de las gaviotas a los cetáceos, cerca de Pirámide. Y al exponer el caso ante el comité científico de la Comisión Ballenera Internacional, encontraron que en otras partes del mundo también se presenta el problema. Ahora analizan las causas.
Las descubrieron mientras investigaban los ataques de las gaviotas a los cetáceos, cerca de Pirámide. Y al exponer el caso ante el comité científico de la Comisión Ballenera Internacional, encontraron que en otras partes del mundo también se presenta el problema. Ahora analizan las causas.
Los investigadores que estudian la interacción entre la gaviota cocinera y la ballena Franca Austral, detectaron extrañas lesiones en varias ballenas del Golfo Nuevo. “Se empezaron a observar lesiones que no eran provocadas por las gaviotas, sino que se veían como enfermedades de la piel de las ballenas”, explicó a EL CHUBUT la veterinaria Alejandra Varisco, de la Fundación Tierra Salvaje.
Varisco trabajó con Marcelo Bertelotti, el investigador del Cenpat-CONICET a cargo del proyecto, en la toma de las muestras para determinar las causas de esas lesiones; y viajó con él a Chile para exponer el caso ante el comité científico de la Comisión Ballenera Internacional; en un taller que se realizó especialmente por este tema: el problema, se repite en diferentes partes del mundo.
“Llamativamente, antes no existía este taller o workshop: antes no existían estas cosas. Desde hace un par de años, en muchas regiones del mundo la gente que trabaja con estos animales está encontrando que los cetáceos en general presentan lesiones en la piel. Entonces, se creó este taller especialmente”, señaló Varisco. “Es una llamada de atención.
Y la comisión ballenera da recomendaciones: Que se continúe con los estudios, que se tomen biopsias (como estamos haciendo nosotros), que se analicen las causas, que se vea la distribución a lo largo del año y que se analice la distribución de cómo se presenta (si es costera o no la presencia de los animales con enfermedades). Lo que quieren evaluar también es qué relación tiene con el cambio que están teniendo los océanos a nivel polución, cambios químicos, cambio climático; porque las zonas costeras que están siempre mas en contacto con ciudades, con industrias, obvio que tienen un mayor aumento de la polución… También en las zonas de Chile y del Caribe, donde es mucho el cultivo o cría de salmones y cultivo de mariscos, que cambian las condiciones de los océanos. Hay que seguir estudiando y hay que ver que relación tiene la presencia de las enfermedades en la piel con respecto a ese tipo de problemas”.
LAS BIOPSIAS
Los investigadores que trabajan en la costa de Chubut, ya hicieron varias biopsias para tomar muestras. Desde una lancha, les dispararon a distintas ballenas una aguja sobre las lesiones: esas muestras, serán analizadas en distintos laboratorios y universidades.
Todavía no se pueden determinar las causas de estas enfermedades, ni se pudo comprobar la presencia de contaminantes en la piel; aunque Varisco confía que antes de fin de año podrían estar los resultados de los análisis de algunas muestras tomadas durante la temporada anterior. En otros países que expusieron en la CBI, las investigaciones están en una etapa similar; según la veterinaria de Tierra Salvaje “lo único que han hecho hasta ahora es registrar la presencia de lesiones que no estaban antes”.
A fin de mes, el plenario de la CBI tomará las decisiones políticas, en teoría basándose en las recomendaciones del comité científico. “Sería importante que la zona donde está la ballena franca se declare santuario”, observa Varisco, “también una declaración para que se apoyen estos estudios, para saber cuáles son las causas de estas lesiones. Es un llamado de atención por parte de la naturaleza, que nos está avisando un montón de cosas, pero muchas veces estamos con los oídos tapados”.
10/06/08
EL CHUBUT