Charla informativa en el Centro Nacional Patagónico (CENPAT), ubicado en Puerto Madryn.
Charla informativa en el Centro Nacional Patagónico (CENPAT), ubicado en Puerto Madryn.
Todos los años, el Centro Nacional Patagónico abre sus puertas a la comunidad a través de una serie de charlas de sus científicos, becarios y personal de apoyo, con espíritu y lenguaje de divulgación, previo a la realización del CENPAT Abierto, que este año, se hará el 5 de junio, en coincidencia con los festejos del Día Mundial del Medio Ambiente.
En el inicio del ciclo de conferencias titulado “Ciencia entre todos”, Soledad Leonardi, abordó el mundo de los piojos, en particular, en los lobos marinos. Al respecto señaló: “Los piojos son un grupo de insectos, parásitos obligados, es decir que dependen exclusivamente de otro organismo (el hospedador) para poder vivir, y son hematófagos. Infectan a la gran mayoría de los mamíferos, con excepción de los cetáceos, manatíes, armadillos, ornitorrincos y murciélagos. Como consecuencia de la extrema dependencia con su hospedador, ambos presentan una larga historia co-evolutiva. Estudios recientes revelan que esta asociación data de los inicios de los mamíferos como grupo: existen pruebas de que los dinosaurios mamiferoides estaban infectados con piojos”.
En otro tramo agregó que “los análisis moleculares indican que la radiación de los piojos se produjo hace 125 millones de años, mucho antes de la extinción de los dinosaurios. Tres especies de piojos infectan al hombre. Por una lado Pediculus humanus, presente en 2 formas genéticamente iguales, morfológicamente similares y ecológicamente diferentes: P.h. capitis, el piojo de la cabeza y P. h. corporis, el piojo de la ropa. La tercer especies es la mal famosa ladilla, Phthirus pubis”.
La mayoría de los mamíferos, tienen piojos
Soledad Leonardi, becaria del CONICET, con lugar de trabajo en el Centro Nacional Patagónico, se dedica a estudiar un grupo de piojos sumamente extraño: los piojos de los lobos marinos. “Estos piojos ya infectaban a los antecesores de los actuales pinnípedos (lobos marinos, focas y morsas). Como todas las actuales especies de mamíferos marinos, los pinnípedos evolucionaron a partir de antecesores terrestres”.
Por último, a modo de síntesis, admite que “los piojos de la familia Echinophthiriidae son de los pocos insectos que han colonizado exitosamente el medio marino, lo cual se evidencia en sus exclusivas adaptaciones morfológicas. Sin embargo, la colonización de este nuevo ambiente fue posible gracias a que sus hospedadores no se independizaron completamente del medio aéreo. Al conservar una fase terrestre en sus ciclos vitales, los pinnípedos dieron también a sus piojos una oportunidad para seguir reproduciéndose como lo habían estado haciendo millones de años atrás”, cierra.
09/05/11
EL CHUBUT