Cumplimiento de la legislación de combustibles limpios

Todos los buques en un radio de 200 millas marinas de América del Norte han empezado a utilizar combustible con bajo contenido de azufre desde el 1 de agosto de 2012. El director de Marine Execution para América del Norte, Alan McCalmont, lo describe acertadamente: “Es un gran esfuerzo. Para cada puerto y buque de América del Norte, ahora y en el futuro.”

Todos los buques en un radio de 200 millas marinas de América del Norte han empezado a utilizar combustible con bajo contenido de azufre desde el 1 de agosto de 2012. El director de Marine Execution para América del Norte, Alan McCalmont, lo describe acertadamente: “Es un gran esfuerzo. Para cada puerto y buque de América del Norte, ahora y en el futuro.”

Reducción de las emisiones de azufre
A partir del 10 de agosto de 2012, el Área de Control de Emisiones (ECA) de América del Norte exige a todos los barcos usar combustible con un bajo contenido de azufre (1,0 % de azufre o menos). Antes se podía usar combustible con una proporción del 3,5 % de azufre. Esta reducción es importante debido a los problemas de salud conocidos y a la lluvia ácida que producen los óxidos de azufre.
Maersk Line apoya plenamente las áreas de control de emisiones (ECA) como esta. Las ECA son establecidas por la Organización Marítima Internacional (OMI) para reducir las emisiones de los buques en zonas ecológicamente sensibles, endureciendo las condiciones del combustible y el motor.
“LA ECA es un requisito legal establecido por la OMI y adoptado por los gobiernos de los Estados Unidos y Canadá. El incumplimiento de esta norma puede significar multas de hasta 25.000 $ por día de infracción. Una violación también significa publicidad negativa, perjudicial para nuestro posicionamiento como líder ecológico, con muchos clientes que valoran el impacto ambiental”, explica Lee Kindberg, director de Medio Ambiente y Sostenibilidad.

Mejorar cuesta
Aunque haya desafíos en el camino, Lee cree que esto es un paso en la dirección correcta. “Nos hemos comprometido con nuestros clientes y con los gobiernos a ser el líder medioambiental en el transporte marítimo. También muestra nuestro cuidado constante y honestidad”, comenta.
Sin embargo, su cumplimiento no supone ningún coste. De hecho, el combustible con bajo contenido de azufre es un 15% más caro que el combustible búnker ordinario.
¿Cómo logramos que esto repercuta en nuestra competitividad en costes, nuestra estructura de precios y, potencialmente, en el diseño y gestión de nuestra red? Por ejemplo, los buques deben ser capaces de transportar varios combustibles y aquellos que se han reasignado deben disponer del combustible antes de llegar a América del Norte por primera vez”, subraya Lee.
Debido a un esfuerzo compartido por varios departamentos y entidades, y la colaboración con Maersk Oil Trading, los 27 buques que hacen escala en América del Norte durante la primera semana de la ECA cumplen con los requisitos. También existen planes para garantizar que todos los buques que hagan escala en el futuro cumplan con los requisitos.

El reto de cumplir

El combustible necesario está sólo disponible en algunos puertos de todo el mundo, incluso muchos puertos canadienses y estadounidenses no disponen de él aún. Los buques en los servicios que realizan escala en dichos puertos deben adquirir el combustible en Asia o el norte de Europa.Algunos servicios sólo tenían un puerto con combustible disponible, de modo que era esencial una planificación anticipada.  El coste del combustible y la eficiencia en la entrega también varían considerablemente. La planificación y el trabajo en equipo con Marine and Maersk Oil Trading son esenciales para mantener los costes bajos y minimizar el impacto en el calendario del buque y las operaciones. Debe realizarse un control de los buques reasignados. Los buques nuevos deben disponer del combustible antes de su primera escala en América del Norte, ya sea como escala regular o escala única. Los buques que recalan en California deben transportar y gestionar tres tipos de combustible: búnker regular, combustible ECA, y el Marine Gas Oil requerido en aguas de California (24 millas náuticas).

04/09/12