Los costos logísticos de los productos distribuidos desde el free port de la capital uruguaya son competitivos en un radio de 2.000 kilómetros.
Los costos logísticos de los productos distribuidos desde el free port de la capital uruguaya son competitivos en un radio de 2.000 kilómetros.
Montevideo, convertido en puerto "hub" del Mercosur, es el sueño dorado de Renato Ferreira, presidente de Lobraus Free Port. Y cada vez está más cerca de concretarlo en una realidad. Ha promovido esta iniciativa, realizando encuentros y seminarios en Europa, Medio Oriente, Asia y, sobre todo, Brasil. Su empresa, que funciona como depósito y operador portuario en el puerto de la capital uruguaya, ha concertado una alianza estratégica con importantes compañías de logística, fundando Montevideo Hub Alliance (MHA), con el propósito de impulsar al puerto de Montevideo como el "gateway" de la región. El proyecto más reciente de Ferreira, de nacionalidad brasileña y ciudadanía estadounidense, es la construcción de Torre Lobraus, un complejo único en Sudamérica, destinado a operar en el área de comercio internacional en consonancia con las exigencias del siglo XXI. A continuación un resumen de la entrevista concedida a ECONOMIA & MERCADO.
-¿Qué actividades desarrolla Lobraus Free Port?
-Desde hace casi veinte años, Lobraus, una empresa de capitales brasileños y estadounidenses, ha operado bajo el concepto de la cadena de aprovisionamiento de mercaderías en todas las áreas, incluyendo servicios de logística y sistemas de información comercial, jurídica y financiera. Nuestra misión es asegurar a nuestros clientes el reabastecimiento continuo, ofreciéndoles seguridad en todas las etapas de la operación hasta la entrega final en destino.
-¿Por qué Lobraus tiene su sede en Montevideo?
-En 1999 "descubrimos" a Uruguay cuando tuvimos serios problemas en Brasil con un embarque procedente de China bajo el régimen de "end-to-end", en el cual Lobraus realizaba todo el gerenciamiento logístico de la mercadería desde la salida del exportador hasta la puerta del importador final. Mientras que en los puertos brasileños se producen demoras de todo tipo, lo cual encarece los costos financieros significativamente, el puerto de Montevideo es un lugar estratégico, por su excelente localización geográfica, normativa sencilla y clara, costos operativos bajos y, sobre todo, porque su régimen de "puerto libre" -un sistema inexistente en otros países del Atlántico Sur- nos mostró que existía una vía diferente, más ágil y más económica, para la introducción de mercaderías a Brasil.
-¿Desde cuándo está la empresa instalada en Uruguay?
-Después que comprobamos reiteradamente la operativa fluida del puerto de Montevideo, decidimos instalarnos aquí en 2003. Lobraus es permisario de un depósito free port de 7.500 metros cuadrados, de los cuales 3.000 metros cuadrados están techados. En la medida que nos consolidamos en Uruguay, Lobraus concretó una alianza estratégica con las principales compañías de logística, fundando Montevideo Hub Alliance (MHA), que ofrece un servicio "one-stop-shop" para la distribución de cargas en un radio de 2.000 kilómetros.
-¿Cuál es la gran ventaja de operar en el depósito de Lobraus ?
-Nuestros clientes pueden "desconsolidar" la carga que les llega en sus contenedores. Esto consiste en verificar el estado físico de la mercadería recibida, fraccionarla siempre que no se modifique su naturaleza, clasificarla por clase o tipo y agruparla en stocks de diferentes orígenes. Asimismo, es posible reembalar y etiquetar los productos para reembarcarlos parcial o totalmente hacia cualquier país. Nadie puede cuantificar el valor que representa para una empresa distribuidora la posibilidad de realizar el control y manipuleo de la mercadería antes de su desaduanamiento.
-¿No existen otros beneficios para quienes operan bajo el régimen de puerto libre en Uruguay?
-Sí. Representa una importante reducción de costos financieros para los importadores y distribuidores. La mercadería está exonerada de aranceles aduaneros en tanto permanezca depositada en el free port -incluso mientras viaja "en tránsito"- hasta que es despachada en la aduana de Brasil o Argentina. No se debe olvidar que un importador generalmente tiene que traer un contenedor lleno de mercadería desde el puerto de origen, pero no siempre está en condiciones de colocarla en su totalidad en el momento de su arribo al puerto de destino. Mientras que la normativa brasileña no permite que el depósito aduanero exceda de doce meses, el régimen de puerto libre uruguayo le evita esa presión al importador dado que el plazo de depósito es ilimitado.
-¿Se han cumplido las expectativas que tenía su empresa al instalarse en Uruguay?
-Tanto las regulaciones portuarias más sencillas y los impuestos más bajos que en Brasil nos permiten competir ventajosamente.
Lo importante de esta operativa es lograr que los costos de la cadena logística no superen el 20% del valor de la mercadería en tránsito. Si exceden esa cifra, el negocio ya no es atractivo para las empresas importadoras y/o distribuidoras. Por ejemplo, el flete de una mercadería importada de Nueva York por vía marítima, almacenada en nuestro depósito free port de Montevideo y, luego, enviada por transporte carretero a Porto Alegre cuesta entre 20% y 30% menos que si fuera descargada en el superpuerto de Rio Grande do Sul y, además, la demora en la entrega es igual o menor.
También somos competitivos con las cargas que se destinan a los estados de Santa Catarina y Paraná. Si bien esas distancias encarecen los costos logísticos, el saldo final se compensa favorablemente porque los impuestos aduaneros y recargos portuarios en Brasil son altísimos, llegando en algunos casos a representar el 120% del valor FOB de la mercadería. Además, los costos financieros son muy difíciles de absorber en Brasil, ya que la tasa de interés para este tipo de operaciones es del 10% mensual.
El estatus jurídico de Puerto Libre en Uruguay
A partir de la Ley de Puertos N° 16.246 de mayo de 1992 y sus posteriores reglamentaciones, Montevideo es la primera terminal de la costa atlántica de América del Sur que opera bajo un régimen de Puerto Libre. Este régimen se aplica también a los puertos de Nueva Palmira, Fray Bentos y Colonia. Esta normativa establece la libre circulación de mercaderías en Montevideo, sin necesidad de autorizaciones y trámites formales. Durante su permanencia en el recinto aduanero portuario, las mercaderías están exentas de todos los tributos y recargos aplicables a la importación o que se generan en ocasión de la misma.
Dentro de los respectivos recintos portuarios, el destino de las mercaderías podrá ser cambiado libremente, no estando sujeto en ningún caso a restricciones, limitaciones, permisos o denuncias previas. Se admiten operaciones de depósito, reenvasado, remarcado, clasificado, agrupado y desagrupado, consolidación, manipuleo y fraccionamiento que no signifiquen modificación de la naturaleza de la mercadería. Se establece también que no hay límites para la duración del almacenaje de la mercadería en el puerto, ni para el volumen de los bienes almacenados.
Para la prestación de los servicios portuarios, el régimen legal ofrece variedad de soluciones bajo el principio rector de la intervención de las empresas privadas. Esta intervención se materializa a través del otorgamiento de concesiones o permisos onerosos a las empresas privadas por el uso u ocupación de bienes públicos o mediante autorizaciones administrativas para el ejercicio de determinadas actividades, o a través de la constitución de sociedades comerciales con integración de la Administración Nacional de Puertos (ANP) en el capital y la dirección. Existe en la actualidad una importante oferta de servicios portuarios, la que se complementa con los restantes servicios logísticos de importante desarrollo en el Uruguay. (Fuente: Uruguay XXI)
Torre de veinte pisos en el puerto
-¿Qué proyectos tiene su empresa ?
-Una vez que conocimos en detalle la legislación uruguaya, la situación geográfica del país y su red de comunicaciones, nos hemos propuesto construir una torre dentro del recinto portuario, que se adecuaría al actual proceso de modernización del puerto de Montevideo. El objetivo sería vender a Uruguay como país de servicios ya que ahí podrían instalarse oficinas relacionadas con actividades bancarias, seguros y otras conexas con los negocios portuarios siempre que se realicen para terceros países o para usuarios del free port.
-¿Cuáles son las características del proyecto de construcción de un edificio en el puerto de Montevideo?
-La torre se construiría en un terreno de la ANP, teniendo Lobraus derecho a su explotación durante quince años con opción a continuarla por otro período de la misma duración. Ese edificio constaría de veinte pisos que suman unos 16.500 metros cuadrados de superficie más un business center y un showroom. Además, se prevé la construcción de un depósito anexo de dos pisos de 17.700 metros cuadrados. Esta obra, que supone una inversión de no menos de US$ 20 millones, será uno de los vértices de un área triangular conformada por la Torre de Antel y la futura torre de la zona franca Aguada Park, con lo cual se le daría un fuerte impulso al desarrollo edilicio de la Rambla Portuaria.
14/12/08
EL PAIS URUGUAY