Hace 69 años, en julio de 1941, se capturó una ballena en la zona de Arroyo Pareja, vista también en el puerto de Ingeniero White.
Hace 69 años, en julio de 1941, se capturó una ballena en la zona de Arroyo Pareja, vista también en el puerto de Ingeniero White.
Tras su sorpresiva incursión, la ballena había "desaparecido" tan misteriosamente como llegó, con lo cual la curiosidad de la gente por verla se había esfumado. Por eso, sorprendió la noticia de que, finalmente, se le había dado caza en la zona de Puerto Belgrano, donde el cetáceo, "que no es un ejemplar mayor", apareció herido, tras chocar contra la hélice de una draga. El ejemplar medía 15 metros de largo por un metro y medio de diámetro y tenía un peso estimado en 22 mil kilos.
Y si acaso había dudas sobre el origen y las causas del deceso, no ocurrió lo mismo con el destino del animal: de inmediato se interesaron (y compraron) por su cuerpo los dueños de la fábrica de jabones El Puma y el señor Vicente Maghetti, para convertirlo en aceites. Esta fábrica se había instalado, a principios de siglo, en las proximidades de Maldonado, junto al aeródromo Bahía Blanca.
Concretada la operación comercial, la ballena fue embarcada en un vagón chata del Ferrocarril Rosario-Puerto Belgrano, utilizándose para cargarla una grúa de 30 toneladas. Poco antes de las 15, el convoy llegó a la estación terminal de Bahía Blanca, donde una muchedumbre se acercó con la curiosidad propia de tan inédito acontecimiento. Ni imaginar la conmoción cuando avezados hombres del cuchillo comenzaron la tarea de cortarla, sacando en panes la grasa, que luego era depositada en tambores colocados sobre camiones.
Nadie, por entonces, parecía conocer que las ballenas no pasaban por su mejor momento y que los cerca de 300 mil ejemplares existentes en 1800 se habían reducido, caza indiscriminada mediante, a poco menos de 10 mil. Descontando jabones y aceites.
30/07/10
LA NUEVA PROVINCIA