Vale arrancar con una expresión popular, porque en esta temporada, el puerto de Punta del Este está de bote a bote.
Vale arrancar con una expresión popular, porque en esta temporada, el puerto de Punta del Este está de bote a bote.
O de yate a yate.
A la ocupación del 100% de las amarras, con mayoría de argentinos, se suman 110 escalas de cruceros (en 2005 habían sido 12). Y el movimiento que generan las regatas que se desarrollaron las últimas dos semanas. Una suma que dejará más de US$ 30 millones.
En las 538 amarras esteñas conviven barcos de apenas US$ 20 mil y otros que alcanzan los 30 metros de eslora y pueden costar US$ 5 millones. Allí se combina lo más sofisticado en tecnología e instrumentos de navegación, con equipamiento de mega lujo que van del jacuzzi al microcine. Y hay magnates que se movilizan en flotas de varias embarcaciones para albergar empleados o guardar provisiones. Los cálculos dicen que este movimiento da trabajo a al menos medio millar de personas, en forma directa o indirecta.
Los barcos abonan una tarifa que varía en función del tamaño y la cantidad de días de ocupación. Pero la demanda es tanta, que las reservas se hacen hasta con un año de anticipación. “Es un fenómeno único en los puertos del mundo. A partir del 25 de diciembre no hay amarras. Traje mi barco el 12 para no tener problemas”, describe Gustavo Favarolo, que además de navegar se dedica a la comercialización de embarcaciones desde hace 15 años. “Antes la mayoría pasaba la temporada en el barco, pero fue cambiando. Ahora se queda el 40% y el resto va a hoteles o alquilan casas en La Barra o José Ignacio”, cuenta.
En cruceros hay dos opciones. Este verano, más de 10 mil argentinos optaron por las miniescapadas de tres o cuatro días que unen Buenos Aires y Punta del Este. Y al menos 90.000 se animaron a las enormes ciudades flotantes (alcanzan los 250 metros de eslora, pesan hasta 90.000 toneladas y traen entre 2.000 y 3.000 huéspedes, con unos mil tripulantes), que pasan por aquí en su camino a diferentes ciudades de Brasil. Se calcula que entre el 20 y el 30 % de los que arriban por esta vía a Punta del Este son argentinos.
El lunes hubo un pico con cuatro cruceros operando en simultáneo. “Algo que se volverá a repetir el 6 de marzo”, anticipa Carlos Ferreira Silva, jefe de puerto. Llegaron unas 12.000 personas y para atenderlos en tierra se destinaron 26 funcionarios en el puerto, 24 ómnibus, 80 camionetas, 30 remises y otros tantos taxis. Definitivamente, avanza viento en popa.
Por Einat Rozenwasser
31/01/11
CLARÍN