(FNM) La compañía de cruceros con base en Florida firmó una carta de intención para desarrollar un nuevo puerto en una aislada isla de barrera haitiana que sirvió durante muchos años como apostadero de contrabandistas.
(FNM) La compañía de cruceros con base en Florida firmó una carta de intención para desarrollar un nuevo puerto en una aislada isla de barrera haitiana que sirvió durante muchos años como apostadero de contrabandistas.
La Corporación Carnival, grupo madre de Carnival Cruise Lines, anunció que durante la semana pasada firmó un memorándum de entendimiento con el gobierno de Haití para la construcción de un puerto de cruceros en Ile de la Tortue (Isla de la Tortuga), ubicada en el norte del país caribeño.
En un comunicado dado a conocer el lunes Carnival dijo que el desarrollo generaría un “tremendo impacto económico” para los haitianos al tiempo que tallaría un nuevo destino en los itinerarios de los buques de la empresa en el Caribe. “Este desarrollo agregará la excitante oportunidad para nuestros clientes de disfrutar de un nuevo, deslumbrante y recóndito destino”, expresó David Candib, vicepresidente de la línea naviera.
En un reciente “tweet”, el Primer Ministro haitiano, Laurent Lamothe, dijo que la inversión inicial en la Isla de la Tortuga será de USD70 millones.
A causa de su emplazamiento aislado, la montañosa isla ha servido por mucho tiempo de centro de contrabandistas para la organización de peligrosas travesías para trasladar a migrantes sumidos en la pobreza en busca de una mejor calidad de vida en los EEUU y otros países del Caribe. La isla, tachonada de cactus, está rodeada por aguas de color cobalto, y se sitúa a once millas de la Bahía de Moustiques, en un área de extrema pobreza aun para los estándares de Haití. La población de la Isla de la Tortuga es la más carenciada dentro del más empobrecido país del hemisferio.
No obstante, desde el mes de febrero el gobierno comenzó un proyecto de mejoras de oportunidades, con miras a crear mil empleos, fundamentalmente a través de un programa sanitario. Los agricultores recibieron semillas en forma gratuita y la policía nacional envió 30 efectivos para desbaratar las actividades de migración ilegal.
Según Carnival, el nuevo puerto generaría en forma directa e indirecta empleo para más de 900 personas.
El emprendimiento de Carnival competiría con el puerto y playas de Royal Caribbean en Labadee, también ubicado sobre la costa norte de Haití
Puerto y playa privada de Labadee
Jim Walker, abogado de Miami especializado en derecho marítimo y autor de un blog llamado www.cruiselaw.com, expresó en un mail su inquietud de que esta iniciativa termine siendo “una nueva versión de Labadee, con Carnival llevándose todas las ganancias de vuelta para Miami”.
Los grupos comerciales sostienen que la industria de los cruceros inyecta anualmente alrededor de USD2.000 millones en las economías caribeñas. Sin embargo, los críticos reclaman que la actividad deja una mínima ganancia en el ámbito local pues las compañías de cruceros y las cadenas internacionales de tiendas que se instalan en los muelles se llevan la mayor parte de los ingresos.
A comienzos de año, Lamothe anunció un ambicioso plan para transformar una isla ubicada al sur del país (Ile-a-Vache) en un gran centro turístico con departamentos, spas y su propio aeropuerto internacional. El proyecto, valuado en USD260 millones será construido mediante una combinación de asistencia financiera extranjera e inversión privada y tiene un plazo previsto de construcción de dos años. (Por David Mcfadden; kentucky.com. Adaptado al español por NUESTROMAR)
07/08/14