Ricardo Tejada, gerente general de la Asociación Nacional de Armadores, dio a conocer perspectivas del sector.
Ricardo Tejada, gerente general de la Asociación Nacional de Armadores, dio a conocer perspectivas del sector.
Ricardo Tejada asumió el 12 de marzo como nuevo gerente general de la Asociación Nacional de Armadores de Chile (ANA), en reemplazo de Arturo Sierra, quien ejerció el cargo durante un extenso periodo de 21 años. Ingeniero naval mecánico de profesión y ex oficial de marina, se desempeñó en esa labor por 17 años, posteriormente estuvo a cargo del desarrollo de proyectos e infraestructura en Terminal Pacífico Sur (TPS) durante casi seis años y en el gobierno de Sebastián Piñera asumió la Dirección de Obras Portuarias del Ministerio de Obras Públicas.
En lo personal ¿qué significa llegar a este cargo?
Es un tremendo desafío porque la Marina Mercante Nacional, es de las más antiguas de Latinoamérica, vamos a cumplir casi 200 años y es súper importante seguir siendo un referente en la región y en el mundo también. La Marina Mercante es muy respetada, somos el tercer usuario como país del Canal de Panamá. Algunas de las empresas navieras llegaron a ser de las más grandes del mundo, ahora con las fusiones más todavía.
Queremos difundir lo que hace la Marina Mercante Nacional y el aporte que hace al comercio de importación y exportación chileno. Somos quienes traemos el comercio exterior, lo llevamos y quienes hacemos el cabotaje dentro de Chile.
¿Cuáles son las perspectivas del sector, asumiendo la evolución del mercado?
Desde el año 2009 a la fecha la perspectiva global ha sido bastante difícil para las empresas navieras, ya que los fletes están bajos, el petróleo estuvo muy caro también, ahora afortunadamente está bajando, pero los fletes se mantienen bajos. Se produjo una sobreoferta de buques y una falta de productos que transportar.
Es una crisis a nivel mundial, pero ha ido mejorando, por lo menos, con la baja del petróleo y el cambio de tendencia de los buques nuevos. Por lo tanto podría, de aquí a unos tres años, mejorar el valor de los fletes.
¿Qué le parece la advertencia de la Fiscalía Nacional Económica respecto a que los consorcios entre compañías navieras pueden desvirtuar los precios y reducir la competencia en el sector?
Empresas navieras siempre han habido y muchas, además de servicios que atienden un país u otro. Estos servicios por lo general ya están operando no solamente en una línea naviera, si no que con dos con tres, pero siguen funcionando exactamente igual.
Ahora al mercado lo regula la oferta y la demanda y que se agrupen dos o tres navieras no significa que se van a regular o fijar los precios.
¿Qué cambiaría que Chile se abriera al cabotaje de naves extranjeras?
Se vería más competencia, surgiría la posibilidad de que muchos buques que traen la carga desde Europa u Oriente pudiesen trasladar su misma carga a distintos puertos de Chile, por ejemplo, Valparaíso, San Antonio y a su vez, transportarlas a los otros puertos del país.
Está en el Congreso una modificación a la Ley de Cabotaje y el Ministerio de Transportes presentó una indicación sustitutiva que modifica esta reforma de manera de hacerla más competitiva, pero manteniendo las condiciones de igualdad entre las empresas extranjera y chilenas.
Está el tema de la nacionalidad de los tripulantes, donde las navieras chilenas tienes restricciones para contratar personal extranjero pese al déficit existente. Para poder operar el cabotaje en Chile hay que tener bandera nacional, lo que obliga a pagar ciertos tributos. En cambio, las banderas de conveniencia en ciertos países no pagan esos tributos.
Creo que si entran con las mismas condiciones, sería un beneficio tener más empresas que hagan cabotaje en Chile.
¿En el sur han surgido problemas de conectividad, hay capacidad de los privados para sostenerla?
Sin duda alguna, pero lo que pasa es que el transporte de personas y de carga en el sur tiene que estar subvencionado porque no le se puede traspasar el costo de estos fletes o transportes a las personas. Si se retira el subsidio de parte del Estado, lo más seguro es que no sea viable económicamente para una empresa, teniendo en cuenta el carácter del servicio que se está dando.
En la medida que no haya más demanda o que el Estado no subsidie más transporte, la empresa a privada tampoco podrá disponer de más transbordadores, más ferris o más barcazas para transportar.
La falta de tripulantes nacionales ha sido una constante en el sector… ¿Cuál ha sido el aporte de la ANA para solucionar este problema?
El año pasado se hizo un documental junto con la Fundación del Mar de Chile en un canal de televisión privado, se han realizado charlas a lo largo de todo el país y eso lo pagamos nosotros. Otorgamos becas para la formación de oficiales en la Universidad Andrés Bello, en la Universidad Austral y en la Escuela de Tripulantes. Sostuve una reunión con la Fundación Carlos Condell que también está interesada en la formación de oficiales, también con el instituto profesional Mar Futuro. O sea, nosotros estamos apoyando permanentemente para que puedan salir más oficiales y satisfacer la necesidad que hay de tripulación chilena. (MundoMarítimo)
24/03/15