El buque El BIO "Las Palmas" está en plena campaña de investigación y en su paso para el "continente blanco" amarró en el puerto marplatense.
El buque El BIO "Las Palmas" está en plena campaña de investigación y en su paso para el "continente blanco" amarró en el puerto marplatense.
"Vinimos a Mar del Plata porque vamos a trabajar con la Armada Argentina en la Antártida", explicó el capitán de corbeta Gerardo Rodríguez Mendoza, comandante del BIO "Las Palmas" buque de la Armada Española que está amarrado en el puerto marplatense. El comandante añadió que "cruzamos directamente desde España y es el puerto que utilizamos como base en Argentina para solucionar problemas de tipo logístico, que no hemos tenido en esta ocasión. Desde aquí vamos a Punto Arenas y luego a la Antártida".
Rodríguez Mendoza, nació en Cádiz el 30 de marzo de 1968, está casado con Blanca Benjumeda y tiene seis hijos (Gerardo de 9 años, Blanca de 7, Jorge de 6, Marta de 4, Carmen de 3 y Juan de 18 meses). Desde hace cuatro meses es el comandante de "Las Palmas" y en febrero de 2004 fue ascendido a capitán de corbeta. En tres ocasiones ha sido condecorado con la Cruz de Mérito Naval con Distintivo Blanco y posee la medalla de la OTAN. Está en posesión de la Cruz de la Real y Militar de San Hermenegildo.
Con relación a la misión de "Las Palmas" en esta campaña 2008-09, Rodríguez Mendoza aseguró que "tenemos dos misiones fundamentales. Apoyo logístico a las dos bases españolas que se abren en el verano en la Antártida: Gabriel de Castilla y Juan Carlos I. Y una función como buque de investigación oceanográfica"
En este sentido el capitán de corbeta agregó que "a bordo se desarrollan proyectos de investigación. Tenemos uno de sismología; otro relacionado con el cambio climático. Un programa denominado Carboocean, y el proceso que sufren los pingüinos en la Antártida a través de una serie de análisis y muestreo en colonias concretas, entre otros proyectos también en marcha".
El comandante destacó la relación entre las armadas de ambos países. "La relación (con la Armada Argentina) siempre ha sido muy buena. Tuvimos ocasión de ayudar cuando el hundimiento del Ara Paraíso. Fue ("Las Palmas") el primer barco que llegó en auxilio de la tripulación. Desde entonces los lazos han sido muy intensos" y a manera de ejemplo de esa relación agregó "desde aquella ocasión en particular al Las Palmas lo consideran ‘casi un buque argentino’".
Finalmente el capitán de corbeta explicó que más allá de la historia que tiene la Armada Española en el mundo, la vocación por esta profesión la tuvo desde pequeño. "Soy de Cádiz, viví de cara al mar siempre. Mi padre fue infante de marina, a uno lo va haciendo el ambiente y cuando llega el momento toma la decisión".
BIO "Las Palmas A-52"
Al BIO "Las Palmas" le corresponde el privilegio de ser el primer buque antártico español. Fue construido en Santander en 1978, originalmente fue concebido como buque de apoyo a plataformas petrolíferas pero tras su compra por la Armada Española en 1982 pasó a desempeñar funciones de salvamento, remolque y vigilancia marítima. Las principales características son: 41,2 metros de eslora; 11,6 de manga; 6,10 de calado; 1.500 toneladas de desplazamiento; 2 motores diesel de 7.040Hp como planta propulsora; 510 toneladas de combustibles; 7.000 millas náuticas a 10 nudos de autonomía; 110 toneladas de agua potable; una dotación de 36 tripulantes; transporte de 20 científicos y 3 contenedores de carga (uno de ellos frigorífico).
La dotación está compuesta por: comandante, 8 oficiales, 5 suboficiales y 22 marineros y tropa. En la actualidad entre la tripulación hay 4 mujeres (una oficial, una suboficial, una cabo primero y una marinera profesional).
02/11/08
LA CAPITAL – MAR DEL PLATA