Cumpliendo con las disposiciones de la Asociación Americana de Autoridades Portuarias, A.A.P.A según su sigla en inglés, se realizó este año en la Ciudad de Rosario, provincia de Santa Fe, el Decimosexto Congreso Latinoamericano con la participación de numerosas delegaciones provenientes de los países miembros.
Cumpliendo con las disposiciones de la Asociación Americana de Autoridades Portuarias, A.A.P.A según su sigla en inglés, se realizó este año en la Ciudad de Rosario, provincia de Santa Fe, el Decimosexto Congreso Latinoamericano con la participación de numerosas delegaciones provenientes de los países miembros.
El Congreso se desarrolló entre los días 23 y 27 de Abril, con el auspicio de entidades oficiales y privadas de la actividad portuaria, naviera, armadores y exportadores.
Durante el transcurso del mismo, se abordaron temas de gran relevancia para los países miembros pero de especial aplicación en el ámbito de influencia de la República Argentina.
El desarrollo de las hidrovías como eficaz vía de transporte en los diferentes países y a la vez como elemento de integración, fue tratado por diferentes expositores, destacándose entre ellos autoridades de puertos canadienses, estadounidenses y brasileños. Si bien los niveles de desarrollo hidroviario en el hemisferio norte son sumamente elevados, siendo el más importante el de la hidrovía del Mississipi, ha sido llamativa la decisión que muestra Brasil para aumentar y mejorar su red de hidrovías. La gran extensión de territorio alcanzado por vías navegables, sumado al aumento casi explosivo de la producción en algunos de los estados interiores, ha hecho que comiencen a privilegiarse las opciones de transporte fluvial para aliviar el tránsito carretero y ferroviario. El boom mundial de la soja más la producción de mineral de hierro son dos motores impulsores de esta revitalización de los ríos como vía de comunicación hacia los puertos de ultramar.
Fueron claros todos aquellos que expusieron sobre el tema. La navegabilidad de los ríos interiores y su transformación en alternativas sustentables dependen fuertemente de la concreción de obras de infraestructura que deben contar con el compromiso político, a nivel de políticas de estado, de todos los países involucrados. Un hecho saliente es que los países con compromiso de desarrollo hidroviario han jerarquizado los organismos públicos responsables, otorgándoles niveles acordes y por sobre todo, asignándoles presupuestos y autoridad para la realización de las obras. Esto no implica carencia de controles ya que pudo observarse la íntima relación con los órganos de contralor del medio ambiente, con los de desarrollo social y con los de responsabilidad de control de gestión, involucrando en algunos casos a los Congresos Nacionales y Ejecutivos Locales y Estaduales.
Un dato no menor fue el énfasis puesto en la planificación a mediano y largo plazo, abarcando períodos de 20 o más años en los que se tiene en cuenta la vida útil de las obras, los planes de mantenimiento y se evalúa permanentemente la interacción con el medio ambiente.
El tema ligado estrechamente a las hidrovías y que también fue abordado por el Congreso, fue el del transporte multimodal. Especialistas en transporte fluvial y ferroviario, mostraron esquemas exitosos ubicados en países con alto grado de desarrollo o en vías de serlo. A las ya conocidas bondades del transporte fluvial, se le ha sumado un sistema ferroviario altamente eficiente, buscándose la eliminación de la competencia con el transporte de pasajeros. Por último se destacaron las ventajas de estos dos transportes respecto al trato con el medio ambiente.
En lo que respecta a nuestra principal hidrovía, la Paraná-Paraguay, fue consistente el reclamo de cumplimiento del plan establecido hace ya tiempo para poder hacerla navegable por mayores calados y con menos restricciones. En particular, aguas arriba de Santa Fe, pudo observarse el enorme esfuerzo que deben efectuar los trenes de barcazas para navegar por un río sinuoso y con profundidades insuficientes. A ello se suma la falta de balizamiento que reduce los horarios de navegación a horas diurnas con lo cual el valor del flete se incrementa sustancial e innecesariamente.
Respecto del tramo al sur de Santa Fe, fue unánime el consenso de productores, exportadores y de autoridades portuarias para aumentar la profundidad con el fin de poder despachar buques con carga completa en lugar de tener que entrar en un puerto exterior a completar su carga con el elevadísimo costo operativo y las demoras que ello supone.
Una mención destacada merece el hecho que el actual y futuro potencial exportador genera grandes requerimientos de construcciones para la industria naval que deben ser apoyadas mediante un respaldo crediticio y leyes que la potencien y le permitan, en beneficio de toda la Nación, aprovechar las excepcionales condiciones que hoy se dan para hacer de la Hidrovía Paraná-Paraguay una efectiva y competitiva salida al mar para nosotros y para nuestros hermanos del Paraguay, Brasil y Bolivia.
Finalmente y en lo referente al aspecto organizativo, fue encomiable la labor desarrollada por las autoridades del Ente Administrador del Puerto de Rosario como anfitriones. Debe destacarse que fue notoria la comunión de intereses y la unidad en el concepto estratégico por parte de los sectores privados, productores, exportadores, y operadores y las autoridades del Ente Administrador y de la Ciudad de Rosario como ciudad integrada a su puerto, hecho que fue calurosamente elogiado por los participantes.
La intervención de los Ministros de la Producción de las provincias de Santa Fe y Buenos Aires en el debate final, aportó la necesaria presencia de los niveles de decisión para exponer los proyectos e ideas gubernamentales y a la vez establecer un contacto más cercano con una temática que a todas luces redundará en beneficio de toda la Nación.
Una muy interesante agenda social, distribuida a lo largo de los días del Congreso, coronó el éxito de un evento que bien puede ser señalado como modelo.
El año próximo, en Panamá, será la oportunidad para evaluar los progresos habidos. Es de esperar que en el futuro próximo comiencen a concretarse las prometidas y demoradas obras en nuestro Paraná.
Por Andrés Julio Gugliotta, especial para NUESTROMAR
02/05/07
NUESTROMAR
NdelR:
ACERCA DE AAPA
Fundada en 1912, y con oficinas centrales en Virginia (EEUU) la Asociación Americana de Autoridades Portuarias (AAPA) es una asociación comercial que representa a los puertos públicos de gran calado en los Estados Unidos, Canadá, América Latina y el Caribe.
Promueve los intereses comunes de la comunidad portuaria, y fomenta el liderazgo en las áreas del comercio, el transporte, el medio ambiente, y otros asuntos relacionados al desarrollo portuario y sus operaciones. La AAPA también se dedica a concientizar al público en general, a los medios de comunicación y –especialmente- a las entidades del gobierno, sobre el papel esencial que juegan los puertos dentro del sistema global de transporte.
Cuenta con un amplio programa de formación y capacitación y lleva a cabo profundas investigaciones y estudios sobre la industria portuaria, ofreciendo servicios de contacto e información a profesionales del sector.
Está integrada por –aproximadamente- 500 socios entre los cuales se incluyen la mayoría de los puertos públicos de gran calado del hemisferio occidental, numerosos puertos fluviales, operadores portuarios y terminales privadas.
De la República Argentina, hasta el momento, aparecen como socios corporativos: la Administración del Puerto de Buenos Aires, el Consorcio de Gestión del Puerto de Bahía Blanca, el Consorcio de Gestión Puerto Quequén, el Consorcio de Gestión Puerto La Plata y el Ente Administrador Puerto Rosario.
La AAPA se encuentra organizada en cuatro delegaciones: los Estados Unidos y sus territorios; Canadá; América Latina, y las Islas del Caribe (excepto las que forman parte de los Estados Unidos).
La Asociación cuenta con un Presidente del Directorio, así como con un Presidente, un Presidente electo y un Vicepresidente para cada una de las cuatro delegaciones. Tanto ellos como la Junta Directiva, son elegidos por los socios corporativos dentro de cada delegación en la reunión anual de socios que se celebra durante la Convención Anual.
Fuente: Sitio oficial del XVI del Congreso Latinoamericano de la Asociación Americana de Autoridades Portuarias