Una propuesta de estudio orientado a determinar con mayor precisión el comportamiento del arsénico en el suelo y en el agua alienta expectativas.
Una propuesta de estudio orientado a determinar con mayor precisión el comportamiento del arsénico en el suelo y en el agua alienta expectativas.
En varias provincias del país (incluidas Buenos Aires y La Pampa), el consumo de agua de pozo o de aljibe con alto contenido de arsénico supone un riesgo para la salud de las personas, ya que ello puede conducir a la aparición de una enfermedad endémica llamada hidroarsenicismo crónico regional endémico (Hacre), tanto en niños como en adultos, que es capaz de generar derivaciones cancerígenas. Se han hecho algunos estudios relacionados con el problema y encarado obras en diversas poblaciones, a los efectos de mejorar la calidad del servicio de agua.
Pero cabe decir que poco se ha avanzado. En cambio, debe señalarse la perspectiva alentadora que surge de una tarea hasta ahora nunca realizada en la Argentina y que podría dar sus primeros pasos en los meses venideros. Se trata de un estudio orientado a determinar con mayor precisión el comportamiento del arsénico en el suelo y en el agua, a partir del cual podría orientarse la ejecución de acciones específicas. El trabajo (a desarrollarse a lo largo de tres años) involucra al Instituto de Hidrología de Llanuras, un organismo de la Comisión de Investigaciones Científicas de la provincia de Buenos Aires, así como a la Universidad Nacional del Centro, con sede en Tandil, y a la Universidad Nacional de La Pampa. Un grupo de 14 especialistas argentinos y del extranjero también ha sido convocado para sumar su participación.
En el territorio pampeano, se ha fijado un área piloto para realizar las investigaciones. Comprende Santa Rosa, Winifreda, Eduardo Castex y Luan Toro, en tanto que en la provincia de Buenos Aires lo propio se hará en Tres Arroyos y sus alrededores. La expectativa que anima a los participantes permite vislumbrar que estamos frente a un desafío correctamente afrontado. Uno de ellos dijo que “sobre el arsénico se teorizó y se teoriza mucho, pero nunca se hicieron estudios profundos”.
El arsénico es un elemento químico muy poderoso y contaminante de las aguas, como lo pueden certificar miles de personas residentes en poblaciones rurales. Aunque se precisa llevar a cabo investigaciones minuciosas a fin de determinar los reales alcances del problema y, a partir de allí, encontrar los métodos de lucha. Según estadísticas oficiales, en la Argentina, casi el 7 por ciento de la población habita en áreas con aguas donde el arsénico tiene una presencia efectiva.
Entre otros objetivos, la investigación buscará explorar las aguas subterráneas a fin de llegar a los acuíferos y conocer la cantidad de arsénico acumulada, para luego identificar cuáles son las zonas más aptas desde las cuales abastecer de agua a la población. Si el plan pudiera llevarse a cabo como ha sido concebido, con el suficiente respaldo presupuestario y la decidida colaboración de todos los organismos y profesionales involucrados, podría lograrse un éxito inédito en torno de una de las cuestiones primordiales que inciden sobre la calidad de vida de muchos miles de habitantes de áreas rurales.
08/05/12
LA NUEVA PROVINCIA