29 Jun: Alinghi gana una regata dramática
29 Jun: Alinghi gana una regata dramática
El viento térmico despertaba para el quinto enfrentamiento del America’s Cup Match by Louis Vuitton. La intensidad llegaba a superar los 16 nudos del Sureste y la estabilidad convertía el campo de regatas en el escenario perfecto para el duelo definitivo. El equipo que obtuviera la victoria rompería el histórico 2-2 con el que concluyeron las cuatro primeras regatas y estaría un paso más cerca de convertirse en el nuevo Defender de la America’s Cup. El enfrentamiento iba a ser dramático.
El spinnaker del NZL 92 reventaba justo después de montar la primera boya de barlovento con 12 segundos de ventaja sobre Alinghi. Por primera vez desde que comenzó la Louis Vuitton Cup en abril, un spinnaker explotaba en plena regata. Los fantasmas del pasado perseguían a los kiwis, que perdieron la America’s Cup en 2003 a causa de una serie de roturas. Alinghi se colocaba por delante y protegería su posición hasta el final.
MATCH 2 – Alinghi gana a Emirates Team New Zealand – DELTA 00:19
La entrada en la caja de presalida iba a ser espectacular. En los primeros segundos, Dean Barker apuntaba con su proa al SUI 100 en lo que aparentaba ser la maniobra más tradicional de Match Race. Pero en cuanto el barco suizo orzaba, la proa del NZL 92 caía y se colocaba a sotavento, dejando a Alinghi fuera de la línea. Ed Baird intentaba volver a la caja de presalida marchándose contra la flota de espectadores. Ambos barcos iban a pelear entre el público, ejecutando maniobras espectaculares, virando alrededor de los barcos.
A un minuto de la salida, el SUI 100 se hacía con la derecha y se veía obligado a virar antes de la línea para escapar del viento sucio de las velas del NZL 92, que se colocaba a sotavento y muy pegado a su costado. Emirates Team New Zealand cruzaba con más de una eslora de ventaja y mejor velocidad, viraba inmediatamente y cubría así a un Alinghi que iba arañando la ventaja kiwi en dirección al lado derecho del campo de regatas.
A los cinco minutos de la salida, el Defender navegaba a sotavento del aspirante y lograba colocar su proa ligeramente por delante. En esta carrera de velocidad pura hacia el lado derecho del campo, el SUI 100 se mostraba muy rápido. Pero un pequeño role a izquierdas devolvía la ventaja a los kiwis y favorecía su posición dominante. El táctico del NZL 92, Terry Hutchinson, estaba consiguiendo arrinconar contra el layline de estribor al táctico y patrón del SUI 100, Brad Butterworth. El caña del barco suizo, Ed Baird, intentaba cerrar la distancia lateral con su homólogo del barco kiwi para obligarle a virar, pero no lograba su propósito y Emirates Team New Zealand conseguía sacar al SUI 100 del campo de regatas.
La primera virada tardaría un cuarto de hora en llegar. Barker se marchaba a buscar la boya de barlovento y Baird respondía segundos después. La primera estocada era para los kiwis, pero iba a ser mucho más importante la segunda, la que da quien llega primero a la boya. Los kiwis necesitaban llegar a barlovento con el SUI 100 a popa. Si los suizos lograban colocar una pequeña porción de su proa por dentro, el NZL 92 debería dejarle pasar.
Finalmente, el segundo golpe también lo iban a dar Barker y sus hombres al lograr montar la boya de barlovento 12 segundos antes. Pero la tripulación de Butterworth ejecutaba la izada de spinnaker ligeramente más rápido, lo que les colocaba en posición de ataque en dirección a la puerta de sotavento.
El drama llegaría a poco tiempo de iniciar la empopada. Los neozelandeses detectaban un pequeño agujero en su spinnaker y cuatro tripulantes corrían hacia la proa para intentar ejecutar un cambio de vela sin arriar la primera (peeling). Cuando Jero Lomas, suspendido en la punta del tangón, estaba a punto de colocar el puño de amura para ejecutar la maniobra, la vela explotaba en pedazos.
La tripulación intentaba recuperar los jirones mientras izaban una segunda para minimizar los daños ante un Alinghi que iba poco a poco distanciándose. Pero el segundo spinnaker se enredaba haciendo un ocho que dejaba el barco prácticamente clavado. Para cuando los kiwis lograban recuperar el control de su barco, Alinghi estaba a 150 metros. Pese a todo, el SUI 100 sólo montaba la puerta de sotavento a 26 segundos del NZL 92. Los suizos se iban por la boya de la derecha a buscar el lado favorecido por el viento y por el reglamento, mientras los kiwis se iban a la izquierda a por viento libre.
En cuanto Butterworth veía a Barker montar la boya, ordenaba a su caña ejecutar una virada para ir a por él. El táctico del NZL 92 respondía, y Barker apuntaba con su proa contra Alinghi. En el primer cruce, los suizos llegaban con 80 metros por delante y enviaban a los neozelandeses de nuevo a la izquierda. Atendiendo a la distancia entre ambos, parecía increíble que el barco kiwi hubiera sufrido una rotura de spinnaker 18 minutos antes.
En el segundo cruce, Barker había arañado 10 metros más y advertía de que la regata no había acabado. En el tercero, la ventaja había vuelto a caer ligeramente. Los neozelandeses estaban acercándose amenazantes y los suizos no les iban a dejar libres. En la segunda mitad de la ceñida, Alinghi hacía crecer su ventaja a una milla de la boya.
El cronómetro iba a marcar 24 segundos de diferencia al inicio del último tramo. Alinghi no se podía permitir ni un solo error en dirección a la línea de llegada. Los kiwis lo intentaban todo, pero Alinghi se mostraba intratable en cada maniobra hasta sumar el 3-2.
Mañana, primera señal de atención de la sexta regata del America’s Cup Match a las 14:50.
America’s Cup Match by Louis Vuitton
(El primer equipo que sume cinco puntos, será el ganador de la 32ª America’s Cup)
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Equipo
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1
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Total
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Alinghi
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1
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1
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3
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Emirates Team New Zealand
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1
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1
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0
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0
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2
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30 Jun: Alinghi da la vuelta a la regata y se coloca a una victoria del triunfo
Valencia, 30 de junio de 2007 – El sexto enfrentamiento del America’s Cup Match by Louis Vuitton iba a certificar que nos encontramos ante las mejores tripulaciones a bordo de los barcos más igualados en los 156 años de historia del trofeo deportivo más antiguo del mundo. Al igual que en todas las regatas del duelo definitivo, los equipos se iban a alternar en el liderazgo.
Los suizos partían primero, pero a barlovento, y los neozelandeses lograban colocarse por delante obligando al SUI 100 a virar aprovechando un role a izquierdas. El SUI 100 permanecía al acecho, y en la última ceñida, Butterworth iba a hacer una demostración de temple. Esperaba a que el viento se colocara en el lugar más conveniente a pesar de ver durante cerca de 10 minutos cómo los neozelandeses se adelantaban. En el momento justo, ordenaba la virada y tras tres cruces, su caña, Ed Baird, era capaz de ejecutar un adelantamiento que vale un 4-2 en el marcador.
MATCH 2 – Alinghi gana a Emirates Team New Zealand – DELTA 00:28
Justo 300 segundos antes de la señal de salida, Ed Baird y Dean Barker llevaban sus barcos hasta el centro del cajón de presalida, donde el SUI 100 obligaba al NZL 92 a orzar. Ambos permanecían aproados casi tres minutos, hasta que Simon Daubney cazaba el génova para acelerar el barco suizo. La embarcación kiwi arribaba también y se marchaba a la derecha, con Baird acosando por popa. A 50 segundos de la señal, Barker se veía obligado a arriesgar trasluchando delante de la proa de Alinghi, que apuntaba directamente a su costado buscando la penalización. Los tripulantes del SUI 100 pedían penalización, pero los jueces entendían que la maniobra había sido legal, quizá por apenas unos centímetros.
Alinghi recuperaba la derecha en la salida, y ambos barcos partían con velocidades similares, amurados a estribor y en busca del lado izquierdo del campo. Las imágenes de televisión mostraban al táctico de Emirates Team New Zealand, Terry Hutchinson, apretando los dientes. Los suizos se habían hecho con el control y se los estaban llevando contra el límite. Hutchinson necesitaba encontrar una forma de escapar, pero conforme pasaba el tiempo y los metros, las opciones se reducían.
Barker hacía uso de la mejor carta que tenía en sus manos, sacrificar velocidad para cerrar la distancia lateral entre ambos barcos y así ensuciar el viento de las velas del SUI 100. Y lo lograba. A 11 minutos de la salida, Baird viraba. Los kiwis también lo hacían y el viento empezaba a rolar a la izquierda, lo que colocaba al NZL 92 algo más de una eslora por delante a 1.000 metros de la boya de barlovento.
Alinghi esperaba hasta el último momento para virar a por el cruce. Los kiwis aumentaban su ventaja hasta las tres esloras. A los suizos se les había puesto cuesta arriba una regata que era suya al inicio. El Defender iba más de 90 metros por detrás, obligado a hacer una virada más para alcanzar la baliza. Pero en esos últimos instantes de la ceñida, el viento se iba a la derecha para favorecer al SUI 100, que montaba boya apenas 14 segundos después.
Alinghi trasluchaba nada más arriar el génova, y los kiwis respondían automáticamente. Murray Jones ascendía a lo alto del mástil del SUI 100 para buscar ese role, esa zona del campo de regatas con más presión que llevara el barco suizo a remontar.
La segunda trasluchada iba a ser también simultánea. Barker y sus hombres habían vigilado cada movimiento en la cubierta del SUI 100 para anticipar la maniobra. En ese momento, los tripulantes de Alinghi se habían comido la mitad de la distancia que les separaba de Emirates Team New Zealand. En el cruce, Butterworth pedía una trasluchada más y los kiwis esperaban minuto y medio antes de responder. La separación lateral aumentaba hasta superar los 600 metros. Y Butterworth decidía trasluchar de nuevo 60 segundos después. El siguiente cruce iba a determinar qué equipo había tomado la mejor decisión. Y era Alinghi.
La llegada a la puerta de sotavento iba a ser crítica. Emirates Team New Zealand optaba por sacrificar distancia por velocidad al navegar más metros para marcharse a buscar la izquierda. Escasos 11 segundos después, Alinghi elegía lo contrario, perder velocidad pero hacerse con la derecha, el lado favorecido por el reglamento y quizá por el role.
Al inicio de la ceñida, el viento se iba de nuevo a la izquierda y aventajaba a los kiwis, que navegaban en un rumbo más cerrado, alejándose hacia la última boya. La distancia entre proas llegaba a superar los 100 metros. Pero Butterworth conservaba la calma esperando un role a derechas. En cuanto los números del barco le indicaban que el viento estaba donde quería, ordenaba la virada para llegar al primer cruce una escasa eslora por detrás. En segundo estaba más cerca. Y al tercero lo lograba. Barker viraba justo en la proa del SUI 100, pero Baird era capaz de mantener el rumbo y colocarse por delante. El adelantamiento era espectacular. Butterworth había arriesgado y se llevaba el premio de darle la vuelta a la regata. Los kiwis montaban la última boya 14 segundos después.
Los últimos metros de la empopada final iban a ser críticos. Barker se colocaba justo a popa de Alinghi intentando meter la proa a sotavento para orzar a los suizos. No lo lograba por muy poco, y trasluchaba para buscar un último role que le llevara hacia la victoria. El viento iba a favorecer a Alinghi en la última maniobra, que en el siguiente cruce había aumentado su ventaja de una a seis esloras. Los suizos están a un punto del ansiado 5.
Mañana, señal de atención de la séptima regata del America’s Cup Match a las 14:50.
America’s Cup Match by Louis Vuitton
(El primer equipo que sume cinco puntos, será el ganador de la 32ª America’s Cup)
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Equipo
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Total
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Alinghi
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1
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Emirates Team New Zealand
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0
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0
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0
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2
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01 Jul: Regata suspendida por falta de viento
Próxima regata el martes 3 de julio a 1000 hora argentina
01/07/07
SITIO OFICIAL 32a COPA AMERICA