Después de 26 años de actividad y de haber movilizado una cantidad aproximada a los 1.4 millones de contenedores, está siendo desguazada la primera grúa de contenedores que tuvo el puerto de Montevideo en el marco de un proyecto de Terminal de Contenedores, entonces una aspiración del organismo portuario y de los agentes marítimos para ponerse a tono con el mundo que ya estaba y se agrandaba.
Después de 26 años de actividad y de haber movilizado una cantidad aproximada a los 1.4 millones de contenedores, está siendo desguazada la primera grúa de contenedores que tuvo el puerto de Montevideo en el marco de un proyecto de Terminal de Contenedores, entonces una aspiración del organismo portuario y de los agentes marítimos para ponerse a tono con el mundo que ya estaba y se agrandaba.
Había sido adquirida en España en 1983 y llegó a Montevideo totalmente desarmada el 7 de diciembre de 1985 a bordo del barco “Capella” de la empresa naviera uruguaya Montemar; en realidad la pluma de 40 metros de extensión vino armada de origen. Fue descargada e instalada en el llamado Muelle de Escala cuando aún no estaba terminado el proyecto de ampliación de su área y también faltaba terminar el rellenado y pavimentación del piso.
Tal como lo proyectó el Ing. Iglesias Hijes, el Muelle de Escala a mediados de los años `30, no tenía entonces más de 3 hectáreas con un frente de atraque de 288 metros, una franja de tierra donde apenas daba vuelta un camión. Allí solo atracaban obligados algunos transatlánticos de línea y ahora recordamos los de la Home Line, con pasaje, Finland South America Line, Blue Star Line; muy pocos operaban en la carga y descarga. A finales de los años `70 la terminal fue agrandada cobrándole a la bahía más de 70 mil metros cuadrados y así llegamos a las 10 hectáreas.
Pues bien, la espectacular grúa de pórtico española fue armada en pocos meses y en mayo de 1986 ya estaba operando y ese año movilizó 25 mil contenedores. Esta grúa fue construida en Zaragoza, España, y a pedido de los técnicos uruguayos de la ANP su diseño fue modificado, especialmente el ancho de las vías, pensamos que para compartir las vías férreas que pasan frente al muelle. El Ing. Goncálvez de la ANP estuvo en la planta industrial de Zaragoza durante 9 meses controlando su construcción.
Su perfomance ha demostrado en estos 26 años la calidad técnica de la grúa y su funcionamiento como así también su productividad que entonces se estimaba en 25 contenedores por hora. La grúa recibió un enfrentamiento total por parte de las organizaciones sindicales que la culpaban de falta de calidad y de respaldo técnico, muchas fallas técnicas, invalidaciones políticas, desprestigios, pero la grúa movilizó en 26 años 1.4 millones de contenedores y formo una pléyade de grueros, atrajo barcos portacontenedores y levantó la producción operativa de Montevideo.
Cuánto orgullo había en esta primera grúa. En 1999 según una nota de nuestra autoría, la grúa había manejado ese año 79 mil contenedores. Hay que decir que la instalación de esta grúa de pórtico marcó un tiempo de avance para el puerto de Montevideo ya que sólo había otra similar en Buenos Aires, marca Liebherr propiedad de la operadora Murchison, entonces las dos únicas grúas de su tipo en la costa atlántica de Sudamérica. Llevarla hasta el puerto de Bilbao donde se embarcó dicen que fue toda una odisea por el tamaño de las piezas, al punto que en muchas partes de la ruta interrumpio el tránsito desde que salió de Zaragoza.
La grúa y la propia terminal de contenedores fue inaugurada oficialmente en julio de 1987. Ese ventoso y muy frío 22 de julio se festejó además otro acontecimiento que fue la llegada a la misma Terminal de Contenedores del primer buque portacontenedores uruguayo que fue el “Sea Express” de la empresa uruguaya Montemar que hacía su viaje inaugural con bandera uruguaya. Así que después de cortar la cinta en el descampado de la terminal, los actores políticos como el Presidente de la República Julio Mª Sanguinetti, el presidente de la ANP Dr. Eugenio Baroffio, Ing. José Serrato expresidente de la ANP, el ministro de T. y Obras Públicas, Don Jorge Sanguinett, entre otros, se trasladaron a bordo de dicho barco donde se cumplió la otra ceremonia. Fueron sus anfitriones, los armadores del barco Don Jorge Augoustis y Dennis Georgeoglou y el capitán Deambrosio, presidente de la Cámara de la Marina Mercante, quienes recibieron a los visitantes.
Para entonces ya estaban llegando los barcos portacontenedores, sobre todo los de la Hamburg-Sud y antes habían llegado los de Euroflot sin grúas a bordo (gearless). Pero 8 años antes (1979) había llegado al puerto de Montevideo el barco más grande del mundo, el crucero “Queen Elizabeth 2”, que no fue a Buenos Aires poniendo una nota de orgullo. El otro gran cambio que se produjo en el puerto de Montevideo fue cuando Katoen Natie ganó la licitación internacional y un año más tarde, el 11 de diciembre de 2001, asumió el control de la Terminal de Contenedores TCP con la grúa española instalada allí, aunque al día siguiente llegó la segunda grúa de pórtico a bordo del barco “Sea Baron”, más potente aún, con pluma más extensa y mayor altura de contenedores que la española. También llegaron otros equipos como una grúa móvil sobre neumáticos para 100 toneladas. O sea que la grúa española estuvo en manos de la ANP 16 años. Vista a la distancia, esa grúa española fue en 1986 realmente un gran cambio en el puerto de Montevideo junto con la flamante terminal operada por ANP.
16/09/13
EL PAÍS (Uruguay)