Los trabajadores portuarios de la Costa Oeste y sus empleadores pusieron fin a su disputa de nueve meses con un acuerdo de contrato de cinco años, evitando el cierre de 29 puertos que podría haber costado a la economía de 2.000 millones de dólares al día.
Los trabajadores portuarios de la Costa Oeste y sus empleadores pusieron fin a su disputa de nueve meses con un acuerdo de contrato de cinco años, evitando el cierre de 29 puertos que podría haber costado a la economía de 2.000 millones de dólares al día.
“Esto es ahora en el espejo retrovisor”, dijo el Secretario de Trabajo Tom Pérez a periodistas en la noche del viernes frente a la sede de la Asociación Marítima del Pacífico en San Francisco, que se había encerrado en una batalla de contratos con la International Longshore and Warehouse Union. “Un viento de frente con un potencial significativo para esta recuperación económica se ha eliminado.”
Pérez negoció un compromiso sobre la cuestión de si el sindicato podría despedir a los árbitros en los conflictos laborales, que se habían celebrado hasta la liquidación de un contrato después de que las partes estuvieron de acuerdo en otros términos. En lugar de un solo árbitro, un panel escuchará ahora agravios, dijo a los periodistas el presidente del sindicato Robert McEllrath.
El enfrentamiento laboral ha reducido la productividad en los puertos de la Costa Oeste hasta en la mitad desde noviembre. Los cítricos de California con destino al Asia se estropearon en los muelles, mientras las perlas de Mardi Gras con destino a Nueva Orleans a su vez languidecieron en los buques de carga de la costa sur de California. Los fabricantes de automóviles enviaron por avión componentes vitales a más de 10 veces el costo de envío por buque, mientras que los restaurantes McDonald de Japón racionaron las papas fritas debido a la escasez de patatas de Idaho.
Pérez había llegado a San Francisco el 17 de febrero, enviado por el presidente Barack Obama después de que un mediador federal fallara en cerrar la brecha entre las dos partes.
Poner al día los retrasos
“Esta es una gran noticia para las partes involucradas en la negociación y un gran alivio para nuestra economía – especialmente los innumerables estadounidenses trabajadores, agricultores y empresas que han sido afectadas por el conflicto y aquellas condenadas a interrupciones y mayores costos, junto con más retrasos, “el gobierno de Obama dijo el viernes en una declaración preparada.
Obama también pidió a las partes a que cooperen para poner al día los retrasos y disminuir la congestión en los puertos en su labor hacia un acuerdo final, según el comunicado.
El Puerto de Los Ángeles, el más transitado del país, manejó 29 por ciento menos de carga en enero de 2015, en comparación con enero de 2014, y los volúmenes se redujeron un 19 por ciento en la vecina Long Beach, el segundo puerto más transitado, de acuerdo con las declaraciones de los dos puertos.
El acuerdo de contrato no terminará cuellos de botella de carga de inmediato, incluso después de las operaciones portuarias vuelven a la normalidad por la noche del sábado, dijo Pérez.
“Las partes han acordado para asegurar que los puertos están en pleno funcionamiento a lo largo de la Costa Oeste a partir de mañana por la noche”, dijo Pérez en una conferencia telefónica con periodistas. “Estoy seguro de que entiendan la urgencia de la tarea de eliminar el atraso”.
Las quejas del lugar de trabajo
Las conversaciones se habían interrumpido este mes sobre una demanda sindical que sea capaz de despedir árbitros en reclamaciones laborales. Las dos partes habían llegado a términos sobre los salarios, beneficios, el derecho de los miembros de los sindicatos para mantener y reparar los camiones utilizados para transportar contenedores de transporte y cuidado de la salud.
El 4 de febrero, la los administradores de la asociación dieron a publicidad detalles de su oferta de contrato, incluyendo aumentos de 3 por ciento anual para los trabajadores portuarios de tiempo completo, junto con el mantenimiento de la atención de salud, totalmente desembolsadas que cuesta empleadores $ 35.000 por trabajador al año. La pensión máxima se elevaría a $ 88 800 por año, como parte de la propuesta de contrato de cinco años, dijo la asociación en el momento. El sindicato y Pérez no confirmaron los detalles del acuerdo final de la noche del viernes.
El acuerdo tentativo aún necesita la aprobación de los trabajadores portuarios sindicalizados de San Diego a Bellingham, Washington.
Capacidad reducida
“Después de más de nueve meses de negociaciones, estamos contentos de haber llegado a un acuerdo que es bueno para los trabajadores y para la industria”, dijo el presidente de la asociación marítima James McKenna y McEllrath, el presidente del sindicato, en un comunicado conjunto emitido la noche del viernes. “También nos complace que nuestros puertos ya pueden reanudar las operaciones completas.”
En su comunicado, el sindicato y la dirección se negó a conocer los detalles del acuerdo del contrato hasta que se presentan a los miembros.
Los negociadores de ambas partes fueron vistos dándose la mano y abrazos en la sede de la Asociación Marítima del Pacífico, poco después de las 6 pm, hora local, en el mismo momento que trascendían los términos del acuerdo.
Los puertos de la Costa Oeste, responsables por el 43,5 por ciento del comercio de Estados Unidos, han estado operando a capacidad reducida desde finales de octubre con los trabajadores portuarios operando con lentitud en los movimientos de la carga y los empleadores portuarios cortando turnos.
El acuerdo se produjo después de que Pérez dio a los sindicalistas de los estibadores, a los operadores de terminales de los puertos y a las navieras hasta el final del viernes para responder a un acuerdo de contrato que proponía. Dijo que si no hubieran llegado a un acuerdo, se habrían llevado las conversaciones a Washington la próxima semana. (gCaptain – Bloomberg- Adaptación al español de Fundación NUESTROMAR)
23/02/15