El comité ejecutivo de la International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO) evaluó el papel de Ushuaia en el turismo antártico y se mostró preocupada por el medio ambiente. El presidente del INFUETUR destacó la importancia del encuentro, mientras que la directora Ejecutiva de la IAATO –Denise Landau- sostuvo que “la preservación del ambiente antártico forma parte del producto turístico que comercializan los operadores”.
El comité ejecutivo de la International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO) evaluó el papel de Ushuaia en el turismo antártico y se mostró preocupada por el medio ambiente. El presidente del INFUETUR destacó la importancia del encuentro, mientras que la directora Ejecutiva de la IAATO –Denise Landau- sostuvo que “la preservación del ambiente antártico forma parte del producto turístico que comercializan los operadores”.
Ushuaia.- El papel de nuestra capital provincial en el desarrollo del turismo antártico y la preocupación por el medio ambiente del Continente Blanco, son temas destacados entre otros de los abordados en la primera reunión del Comité Ejecutivo de la International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO); cuya apertura se llevó a cabo ayer al mediodía a bordo del crucero “Golden Princess” en el puerto local.
El presidente del Instituto Fueguino de Turismo (In.Fue.Tur), Lic. Osvaldo Magi destacó la significación del encuentro para Ushuaia y evaluó que la elección de esta capital como sede de la reunión “da muestra de la importancia cabal que tiene como destino; donde el 90 por ciento de los buques turísticos a la Antártida la utilizan como puerto de base o de escala”.
El funcionario informó que las cuestiones medioambientales; signadas por el incidente que días atrás protagonizó un barco turístico noruego que derramó combustible al dañar su casco en la isla Decepción, formarán parte del temario del encuentro internacional. “El incidente del Nordkapp va a abrir la posibilidad que se debatan de manera importante estas cuestiones”, opinó Magi.
Se busca que los cruceros permanezcan mayor cantidad de horas en Ushuaia
El funcionario turístico fueguino señaló que la Provincia de Tierra del Fuego prestó total colaboración al comité ejecutivo de la IAATO, para llevar a cabo aquí este encuentro e informó que se propician acciones para generar mayor permanencia de los cruceros en esta ciudad. Explicó que ante la IAATO, los representantes del Gobierno de Tierra del Fuego, la Municipalidad de Ushuaia y operadores locales “van a dar el pie para diseñar estrategias para ampliar los días de pernocte de los buques que visitan nuestro destino”.
Preocupación por el medio ambiente antártico
La entidad, que agrupa a operadores de turismo antártico expresó a través de su directora Ejecutiva, Denise Landau, su preocupación por la protección y mantenimiento del medio ambiente, basada principalmente en que “ello forma parte del producto turístico que comercializan”. Durante una exposición brindada en una de las salas del buque, señaló que “a pesar de la competencia entre las distintas empresas operadoras, la preocupación por el medio ambiente se ha transformado en un tema común para todos y esta reunión intenta transmitir ese interés”.
Los operadores internacionales estimaron, para el final de la actual temporada 2006-2007; un total de 29.000 turistas visitarán la Antártida, tanto en cruceros como en yates privados. En tanto, que otros 9.000 visitantes llegarán al Continente Blanco sin descender a tierra. De acuerdo a lo observado, y ante estas cifras las proyecciones para los próximos cinco años “mantienen un crecimiento anual del 15 %”, crecimiento que fue considerado como “estable” dentro de las pautas consideradas por la entidad.
La vocera de la IAATO evaluó el incidente del “Nordkapp”
En relación al episodio protagonizado por el buque noruego Nordkapp que produjo un derrame de gas oil, luego de dañar su casco contra unas rocas en la isla antártica ‘Decepción’, Denise Landau lamentó esa situación e hizo saber que el riesgo habitual se vio aumentado en esta oportunidad por “las condiciones climáticas que se produjeron en el lugar”, al momento del incidente. Reveló que “se trata del primer inconveniente de este tipo en 45 años de visitas” en el Continente Blanco y aseguró que “siempre hay un margen de riesgo en lo que a turismo antártico concierne”.
No obstante, consideró que este hecho “ha sido tomado en cuenta como experiencia” por la IAATO y que el incidente “podría haber sido mucho peor” ya que el combustible perdido “fue muy poco y ya se ha evaporado” y felizmente “no hubo que lamentar pérdidas de pasajeros o tripulación”. Hizo saber que la organización cuenta con planes estipulados “para atender estos problemas”, y que además éste “es uno de los puntos que serán tratados en la reunión del Comité Ejecutivo de la entidad y los organismos relacionados con la Antártida”.
06/02/07
PROVINCIA 23