El gobierno argentino definió cómo financiará las obras para la apertura del Canal Magdalena, con el que pretende obtener mayor competitividad frente al puerto de Montevideo. Se estima que los fondos necesarios para concretar las obras, alcanzan los US$291 millones y se dictará un decreto de Presidencia para delegar el trámite de licitación al gobierno de la Provincia de Buenos Aires.
Actualmente, el canal Punta Indio es la única vía de ingreso a los puertos del Río de la Plata y Paraná. Por tanto, todos los buques de ultramar transitan por él. Ese canal conecta directamente Montevideo con el canal principal de navegación del Río de la Plata.
Beneficios para Argentina
Un estudio del Centro de Economía Política Argentina (CEPA) enumeró varios de los beneficios que le traería a Argentina que el Canal Magdalena esté operativo. El documento expuso que permitirá obtener autonomía para el comercio exterior del país al habilitar un recorrido sin condicionamientos externos hasta la salida al mar.
Señaló que el Canal Magdalena reducirá los tiempos de navegación y por ello generaría un ahorro de entre US$85 millones y US$89 millones al año. “El nuevo recorrido de navegación permitirá fortalecer economías locales y promover el ingreso de divisas al país, como resultado de la provisión de servicios a los buques que hoy se brindan desde Uruguay, sostuvo CEPA.
El beneficio económico de ese potencial traslado de servicios para buques se estima en US$154 millones por año en un escenario optimista y de US$60 millones en otro más moderado.
“Si se realiza un cálculo lineal, que tenga en cuenta los ahorros generados por la mejora en la navegación y los ingresos en dólares vinculados a la eventual captación de servicios a los buques, el Canal Magdalena presenta la potencialidad de generar beneficios por entre US$145 millones y US$243 millones por año”, expresa el documento.
La intención de realizar las obras de dragado en el Canal Magdalena le dará la oportunidad a Argentina de tener una nueva ruta marítima más alejada del puerto de Montevideo y más cercana a los puertos de Buenos Aires y La Plata. Obteniendo mejor eficiencia y menores tiempos de navegación, potenciando al puerto de Buenos Aires que podrá disputarle carga a Montevideo.
Además, Uruguay debería hacerse cargo del mantenimiento de Punta Indio (actualmente corre por cuenta de Argentina). Para eso, debe presentar una solicitud formal ante la Comisión Administradora del Río de la Plata (CARP) y contar con la aprobación de la delegación argentina. Sin ese visto bueno, no tendrá la posibilidad de realizar el mantenimiento.
Canal de acceso al puerto de Montevideo
Por otro lado, las decisiones que comprenden modificaciones en el Río de la Plata deben pasar necesariamente por la CARP. Uruguay aceptó que Argentina comenzara el dragado en Canal Magdalena a cambio de una aprobación para profundizar el canal de acceso al puerto de Montevideo. La intención era llevarlo a 14 metros de profundidad, pero al momento de presentar la solicitud se pidieron 13 metros, algo que fue aceptado por la otra delegación.
Meses atrás, el presidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP) de Uruguay, Juan Curbelo, había informado que ya se trabaja en la elaboración de la documentación para formalizar el pedido de mayor profundidad..
Operadores portuarios comentaron a que, ante la decisión del gobierno argentino de avanzar con el Canal Magdalena, el puerto de Montevideo debe redoblar esfuerzos para profundizar el canal de acceso Con los 14 metros y las terminales especializadas para granel (Obrinel), contenedores (TCP) y celulosa (UPM), con lo que estará en condiciones de tener un mejor posicionamiento y ser una alternativa para prestar servicios logísticos de transbordo de carga y otorgar valor agregado a sus operaciones. (EL OBSERVADOR / MUNDO MARITIMO) #NUESTROMAR
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