El ministro de Relaciones Exteriores de Canadá, Lawrence Cannon, deploró hoy que Francia reabra la cuestión de la plataforma continental en las islas de Saint-Pierre-et-Miquelón, en el Atlántico.
Único territorio francés en Norteamérica, las islas están situadas frente a la provincia canadiense de Terranova en el Atlántico, en una zona donde hay importantes yacimientos petrolíferos que son explotados por Canadá.
Históricamente estas islas, que tienen una población de seis mil 500 habitantes, han vivido de la pesca, actividad que decayó con la desaparición del bacalao en el Atlántico, y ahora piden a París que reclame parte de esta rica plataforma continental.
La iniciativa de la diputada francesa Annick Girardin, de Saint-Pierre, llegó al primer ministro francés Francois Fillion, quien dijo París apoyará el pedido.
Pero mientras esa posición no sea oficial habrá escepticismo en la comunidad insular, dice el diario francés Le Figaro.
Reaccionando a la posición de Fillion, Cannon dijo que Canadá "siente mucho tener que tomar nota de la decisión del gobierno francés de presentar una carta de intenciones ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental con vistas a obtener la extensión de la plataforma continental" de Saint-Pierre.
Cannon recprdó que la delimitación marítima entre Canadá y Francia fue arreglada de manera definitiva por un tribunal de arbitraje que dio su sentencia el 10 de junio de 1992, y que fue formado por el compromiso entre ambos países en marzo de 1989.
El comunicado de la cancillería indica que "en varias oportunidades, y aún más recientemente, Canadá hizo saber a Francia que no le reconocía zona alguna de la plataforma continental en el Atlántico del noroeste más allá de la comprendida en la sentencia arbitral" de 1992.
"Canadá tomará todas las medidas necesarias para defender y proteger sus derechos en la plataforma continental canadiense", dijo Cannon.
Hasta el 13 de mayo próximo los países que tienen una "fachada marítima" pueden recurrir a Naciones Unidas para presentar reclamos sobre la extensión de su plataforma continental.
Según Bernard Le Soavec, del colectivo para la defensa de la extensión de la plataforma continental de Saint-Pierre, el fallo de 1992 entre Canadá y Francia sólo establece la frontera marítima entre ambos países, mientras que la plataforma continental queda por delimitar.
Según Le Figaro, mientras la economía de Saint-Pierre "está moribunda" las petroleras como Gulf Canada y ConocoPhillips realizan búsqueda de petróleo y gas natural en la zona económica de esas islas francesas.
"Las reservas podrían ser de entre 600 a 700 millones de barriles de petróleo. Con 12 por ciento de la producción canadiense, la provincia vecina de Terranova, por mucho tiempo pobre, conoce ahora un repunte de prosperidad" gracias al petróleo, dice el diario francés.
La diputada Girardin dijo al semanario francés L"Express que si Francia presenta un pedido formal de extensión de la plataforma continental habrá negociaciones que durarán tres o cuatro años.
Añadió que si Canadá también hace un pedido formal entonces ambos países deberán ir al arbitraje, como en 1992.
Para L"Express detrás de este reclamo están las "viejas" disputas entre ambos países por cuestiones como las cuotas de pesca, la caza de focas y la explotación de los hidrocarburos.
25/03/09
SDP NOTICIAS
Canada vs Francia