El 29 de noviembre de 1815, el ejército patriota, al mando de José Rondeau, es derrotado en Sipe-Sipe, por lo que las fuerzas españolas recuperan el Alto Perú (hoy, Bolivia).
Desde Madrid, Fernando VII ordena que ese triunfo sea celebrado en todas las iglesias. El 6 de diciembre, tras largo asedio, Cartagena de Indias (en la actual Colombia) vuelve a poder de los españoles. En enero de 1816, el director supremo Ignacio Alvarez Thomas envía una misión militar a Estados Unidos con intención de gestionar ante el secretario de Estado, James Monroe, el abastecimiento de pertrechos bélicos. El 30 de enero, el papa Pío VII requiere, mediante una encíclica, que los pueblos americanos cesen sus alzamientos y "vuelvan a la obediencia del rey cristiano Fernando". El 9 de febrero, en Punta de las Piedras (Uruguay), los realistas toman prisionero al almirante Guillermo Brown. No son auspiciosos los hechos que preceden a la puesta en marcha del Congreso de Tucumán, que inicia sus sesiones el 24 de marzo, con la presidencia de Pedro Medrano, diputado porteño.
Mientras tanto, graves discrepancias enfrentan a caudillos provinciales entre sí y con el gobierno de Buenos Aires. Los asambleístas se muestran vacilantes y postergan una y otra vez el pronunciamiento que, desde Cuyo, José de San Martín reclama enérgicamente. Alvarez Thomas se ve precisado a renunciar y es reemplazado por Antonio González Balcarce. El 3 de mayo, el Congreso dispone que el cargo de director supremo sea desempeñado por Juan Martín de Pueyrredón. Finalmente, hace hoy 190 años, los 29 congresales de Tucumán proclaman, al cabo de una sesión de nueve horas –desde las 8 de la mañana-, la independencia de las "Provincias Unidas en Sudamérica" (sic). ¿Quién dio lectura a sus pares del acta definitiva, de inmediato aprobada bajo juramento? ¿A qué provincia representaba Francisco Narciso Laprida, por esos días presidente del Congreso? Las respuestas, abajo.
Juan José Paso (1758-1833), secretario del Congreso y diputado por Buenos Aires, fue el encargado de dar lectura al Acta de la Independencia. Laprida (1786-1829) era diputado por San Juan.
09/07/06
LA NACIÓN
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