El “Illia” habría tirado unos 300.000 litros de petróleo al mar

Tras conocerse la resolución de procesamiento de seis imputados por el derrame de petróleo perpetrado por el buque "Presidente Illia", trascendieron ayer nuevos detalles en torno a los causales del derrame que afectó las playas de Caleta Córdova, en tanto pudo saberse a través de fuentes judiciales que la imputación de violación dolosa al artículo 55 de la ley de Residuos Peligrosos está basada en el hecho de que el capitán y los oficiales, además del supervisor de la empresa armadora, tenían elementos suficientes para determinar que habían provocado un derrame de hidrocarburo.

La mancha habría tenido un volumen total del orden de los 300 metros cúbicos.

Una fotografía obtenida por el capitán y enviada por mail hacia la empresa armadora, a partir de la aparición de una mancha oleosa sobre las 7 de la mañana del 26 de diciembre, fue uno de los elementos que permitió sostener con elevado grado de certeza que los responsables del buque pudieron estar al tanto, o al menos representarse la posibilidad de que algo anormal estaba ocurriendo.

En efecto, a la embarcación se le había recambiado días antes, al salir del puerto de San Lorenzo, una válvula de la bomba de lastre. Según pudo saberse, los cuatro tanques de lastre, que acumulan agua de mar en momentos en que el barco está vacío para poder asegurar su estabilidad en navegación, tienen cañerías de interconexión que pasan por dentro del tanque de carga de petróleo. El tanque cuya válvula había sido dañada está unido a su par por un fuelle que atraviesa la zona de de carga de hidrocarburo: por un golpe de presión, el fuelle se habría roto y a partir de allí se produjo el ingreso de hidrocarburo. Al eliminar lastre por el tanque correspondiente, además de agua se desechó petróleo al mar.

Esa maniobra se produjo entre las 4 y las 6 de la mañana, mientras que una hora después se registró la fotografía efectuada por el capitán al observar una mancha oleosa alrededor del buque. En una comunicación ante el supervisor de la empresa armadora, Antares, según las fuentes judiciales (ya que no se entregó copia de la resolución a la prensa), se le habría dicho que no había elementos para suponer que hubiera problemas con la carga de crudo, según habrían alegado tanto el capitán como el superintendente de Antares. El barco se retiró del lugar y la mancha primero hizo un recorrido hacia fuera, favorecida por los vientos y la marea, pero luego retornó hacia las cosas, con el impacto ya conocido.

Según establecieron las autoridades judiciales a cargo de la investigación, la diferencia entre el volumen cargado en Caleta Córdova ( 30.000 metros cúbicos ) y lo que llegó al puerto de Campana al momento de ser interdicto el buque, es de unos 300 metros cúbicos . "Como la bomba de lastre tiene una capacidad de 2.000 cúbicos por hora, 300 metros fueron arrojados en 5 minutos", evaluó una de las fuentes a cargo de la investigación, para dimensionar la magnitud del impacto. "Si con sólo unos minutos y una escasa cantidad se provoca este impacto, es inimaginable lo que hubiera pasado con un problema de mayor magnitud".

Los cargos

El pronunciamiento judicial firmado por la jueza Eva Parcio dictó el procesamiento del ccapitán del buque "Presidente Illia", Ricardo Avalos, además de dos oficiales de su tripulación, identificados como Maximiliano Alonso y Mariano Giordano, junto a dos tripulantes de apellidos Fernández e Iva. En todos los casos la figura delictual es la violación a la ley 24.051, de Residuos Peligrosos, en su artículo 55, que penaliza con penas de 3 a 10 años de prisión a quienes contaminaren agua, en acción dolosa por cuanto tenían elementos suficientes, según la acusación, para verificar el daño que se había producido y por tanto podrían haber minimizado su impacto, ya que de dar aviso inmedidato apenas se produjo el derrame, su efecto perjudicial hubiera sido mucho más acotado.

También ha sido procesado, por el delito de encubrimiento, el superintendente de la empresa Antares, armadora del buque, identificado como Raúl Gemini. La resolución dictó el sobreseimiento del capitán operativo de Termap, que había sido indagado, como también de otras dos personas, quedando por resolver la situación procesal de dos miembros de la tripulación cuyas declaraciones habían sido apeladas por sus abogados defensores.

Sumados los elementos probatorios acumulados, como la fotografía del propio capitán a la mancha oleosa, las pericias que anticipan que el petróleo Escalante obtenido en las bocas de lastre del buque es el mismo que se halló en las cosas y una reconstrucción satelital del presunto recorrido de la mancha, los investigadores judiciales albergan elementos de convicción suficientes para sostener la acusación.

Ahora los abogados defensores dispondrán de un plazo de tres días para apelar la medida, caso contrario en breve, con la anuencia de la Fiscalía, se podría avanzar en el requerimiento de elevación a juicio de los imputados.

Chubut iniciará demanda por 50 millones de dólares

El gobierno del Chubut iniciará una demanda de 50 millones de dólares por el derrame de petróleo ocurrido el 26 de diciembre en Caleta Córdova, en virtud de los procesamientos dictados el miércoles por la jueza Federal con asiento en Comodoro Rivadavia, Eva Parcio, tal cual fuera informado en exclusiva por Crónica.

De esta manera se cumplirá con el inicio de esta millonaria demanda anunciada por el gobernador Mario Das Neves, el pasado 28 de diciembre.

Los procesamientos dictados por la magistrada al capitán del barco "Arturo Illia" y a otros cinco tripulantes por el derrame de petróleo en Caleta Córdova, habilitan al gobierno de la provincia, en su carácter de denunciante del hecho, a iniciar la demanda.

"Vamos a hacer cumplir la Ley como corresponde y vamos a ir hasta las últimas consecuencias por los responsables", dijo el gobernador Das Neves en varias oportunidades resaltando además la labor desarrollada por la Justicia Federal desde el inicio mismo de la causa.

20/03/08
CRÓNICA