Pingüinos sucios de petróleo llegan a las playas por decenas

Decenas de pingüinos magallánicos sucios de petróleo aparecieron en las playas de Canelones, Maldonado y Rocha. Distintas ONG trabajan en la tarea de salvataje. Como cada año en la época de migración.

En SOS Rescate de Fauna Marina hay actualmente unos 50 animales empetrolados. Después de bañarlos y alimentarlos los devuelven al océano para que continúen su viaje anual hasta las costas de Brasil.

Richard Tesore, director de la ONG, señaló que "es normal que todos los años pase la migración hacia el norte, pero lamentablemente, también como todos los años, están apareciendo muchísimos animales sucios de petróleo".

Además de los pingüinos con vida que recibieron, han recolectado algunos cadáveres y contabilizado más de 100 muertos a lo largo de la costa. "Tenemos registro de pescadores que dicen que en la zona de la Isla de Flores y Piriápolis hay bandadas de pingüinos contaminados", por lo que se espera que en breve aparezcan cientos de nuevos ejemplares en la costa de Maldonado.

Tesore dijo que los pingüinos "migran en bandadas muy grandes" que llegan a sumar 1.200.000. "Los que se ensucian de petróleo buscan la costa como una alternativa para poder mantener la temperatura corporal", ya que el petróleo les neutraliza la protección térmica que les brinda el plumaje. "Al salir del agua entran y salen a pescar, pero tarde o temprano terminan muriendo por problemas térmicos. Adelgazan y mueren de frío antes que por contaminación", explicó.

El pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus) llega durante el invierno austral hasta el norte de Chile en el Océano Pacífico y al sur de Brasil en el Atlántico. Durante el verano viaja más al sur. Es muy numeroso en Tierra del Fuego. Su denso plumaje y una gruesa capa de grasa corporal, permiten a estas aves soportar las bajas temperaturas del agua.

Se ignora el origen del petróleo que contamina a las aves, puesto que en la zona no hay lavado de sentinas. Sin embargo, la aparición de animales sucios es una constante de todos los años. "No sabemos cuál es el problema, si son vertidos o son accidentes. Pero nadie se hace cargo", indicó Tesore.

SOS Rescate de Fauna Marina está en Punta Colorada desde 1993. Es un centro de rescate, rehabilitación y reinserción de la fauna marina a su medio.

Por otra parte, Protección Fauna Marina o Profauma viene recibiendo desde hace unos 10 días llamadas desde Atlántida, Salinas, La Coronilla, Montevideo y Solymar, por pingüinos contaminados.

Virginia Little, integrante de la comisión directiva, dijo que están reaccionando bien a la alimentación y que en unos días estarán en condiciones de seguir su ruta migratoria, al tiempo que destacó el interés mundial para que estos mamíferos conserven sus colonias.

Proyecto Karumbé es otra ONG vinculada con la fauna marina. Han cedido los pingüinos encontrados a Profauma debido a la falta de recursos e infraestructura idónea. Además, el centro está focalizado a la protección de las tortugas marinas y su hábitat ("karumbé" significa "tortuga" en guaraní). La organización fue fundada en 1999 y tiene su sede en Avenida Giannattasio a la altura del kilómetro 30,5.

Fuente: El País Digital

23/07/07
VISION MARITIMA