El ascenso del nivel del mar se convertirá en un peligro acechante para 150 millones de personas en 2070.
El ascenso del nivel del mar, que hoy amenaza a 40 millones de habitantes en el mundo, se convertirá en un peligro acechante para 150 millones de personas en 2070, de acuerdo con los cálculos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
La proyección toma como base la especulación científica de que, para ese año, el nivel de los océanos se habrá elevado 50 centímetros, y contempla unas 130 ciudades costeras que cuentan con más de un millón de habitantes cada una.
En ellas, en la actualidad, los bienes materiales amenazados por mareas, temporales y fuertes vientos equivalen a tres billones de dólares. Pero esa cifra se elevaría a 35 billones de dólares en 2070.
El trabajo, realizado por expertos universitarios y del sector privado, menciona a las ciudades afectadas, entre las que figuran Bombay, Calcuta, Ho Chi Minh, Bangkok y Miami. Se trata del primero de una serie de estudios que la OCDE va a realizar y que pondrán el foco en los perjuicios económicos del cambio climático.
El país donde más personas se verían afectadas es China, seguida por la India, Bangladesh, Vietnam, Estados Unidos y Japón.
"Estamos viviendo mucho más allá de nuestros medios", dijo un investigador del Pnuma.
En cuanto a la diversidad biológica, el informe indica que las especies se extinguen 100 veces más rápido que el ritmo registrado en los fósiles. Un 60 por ciento de los ecosistemas evaluados en el GEO-4 se degradaron.
La pérdida de diversidad genética puede amenazar la seguridad alimentaria, según los investigadores del Pnuma, quienes calcularon que hay 14 especies animales que constituyen 90 por ciento de todo el ganado y unos 30 tipos de cosechas que proveen 90 por ciento de las calorías de la población mundial.
El informe señala que la degradación de la tierra es una amenaza tan grave como el cambio climático y la pérdida de la biodiversidad, porque afecta a un tercio de la humanidad a través de la contaminación, la erosión de los suelos, el agotamiento de los nutrientes, la escasez de agua y la salinización.
A nivel mundial, la contaminación del agua sigue siendo la mayor causa de enfermedades y muerte entre las personas, según el estudio, en el que se alerta que una aun mayor disminución en la calidad de los recursos hídricos podría derivar en la propagación de enfermedades como la malaria y la diarrea en muchas partes del mundo.
Como está demostrado en muchos otros estudios, el GEO-4 concluye que todos estos problemas ambientales afectarán en especial a la población más pobre, que vive en el Sur en desarrollo.
"Hay cambios sin precedentes, que ocurren en el contexto del cambio climático y la degradación de la tierra y de la biodiversidad", dijo a IPS el científico Munyarabzi Chenje, uno de los autores del informe.
Chenje sostuvo que el tema más importante en el GEO-4 es "el desarrollo y el bienestar de la humanidad", y añadió que millones de personas en el mundo "no están bien debido a la pobreza y a la desigualdad", y por lo tanto son los más vulnerables a los impactos del cambio climático y a la pérdida de la biodiversidad.
El científico sostuvo que el Norte industrializado está en una mejor posición para afrontar los problemas climáticos, ya que tienen los recursos necesarios.
El informe critica a los países ricos por no mostrar la suficiente voluntad política para reducir la dependencia de los combustibles fósiles, exigir patrones sostenibles de consumo de los recursos naturales y por no reducir de manera drástica la emisión de gases invernadero.
"Es la verdadera geopolítica de nuestra era", dijo el director del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia, al referirse a la débil respuesta de los países industrializados a la amenaza del recalentamiento planetario, en especial de Estados Unidos, responsable de 25 por ciento de las emisiones de gases invernadero.
09/12/07
LA NACION ENFOQUES
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