Producido por un bombardeo israelí a una planta de energía en Jiyyeh, al sur de Beirut. Produjo daños sobre 150 kilómetros de costas.
(NM) El pasado 17 de agosto en una reunión de carácter internacional convocada por la Organización Marítima Internacional (OMI) y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) llevada a cabo en Atenas, se adoptó un plan de acción para asistir a las autoridades del Líbano en las tareas de limpieza por el derrame de hidrocarburos ocurrido en las costas de ese país al ser alcanzada por bombas una planta energética de la localidad de Jiyyeh (30 km al sur de Beirut) entre el 13 y 15 de julio pasado, durante la guerra desatada entre el Estado de Israel y el grupo terrorista Hezbollah.
Se estima que el derrame ha afectado unos 150 km de litoral marítimo llegando incluso a la costa Siria.
El Plan de Acción ha sido preparado por un Grupo de Expertos bajo la supervisión del Ministerio de Medio Ambiente del Líbano y el Centro Regional de Respuesta a Emergencias por Contaminación Marina en el Mediterráneo (REMPEC) dependiente del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente. REMPEC es, a su vez, administrado por la OMI.
En dicha reunión hizo uso de la palabra el Sr. Achim Steiner, Director Ejecutivo de UNEP. En la oportunidad expresó que la primordial preocupación es para con todas las víctimas del conflicto por todo lo sufrido. No obstante, el daño provocado al medio ambiente es también considerable ya que repercutirá negativamente en la calidad de vida, la salud de las personas, el desarrollo económico, el turismo, los ecosistemas, las pesquerías, y las especies en peligro de extinción, enfatizó.
Steiner hizo votos para que el respaldo económico al plan de acción adoptado se mantenga de modo de poder cumplir con la promesa efectuada a las autoridades Libanesas en respuesta al pedido de asistencia que efectuaran a las Naciones Unidas.
Por su parte, el Secretario General de la OMI, Efthimios Mitropoulos, quien visitara recientemente nuestro país, se congratuló por el resultado de la reunión y la adopción del Plan de Acción. Manifestó que si bien la OMI vuelca sus esfuerzos en todo lo relacionado con la industria marítima para asegurar un tráfico marítimo seguro, eficiente y protegido, y sin daño para el medio ambiente marino, esta era una situación especial y podía encuadrarse dentro de las previsiones de la Convención Internacional de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR-UNCLOS), y del Convenio Internacional sobre Preparación, Respuesta y Cooperación por Contaminación por Hidrocarburos (OPRC) de la OMI. Dijo también que hechos como este trágico incidente debían servirnos de ejemplo para estar mejor preparados en el futuro.
En otro momento de la reunión, el Comisionado para el Medio Ambiente y la Protección a Civiles de la Comisión Europea, Stavros Dimas, dijo que los Estados Miembros de la Unión Europea habían hecho uso de los mecanismos de protección de la civilidad de esa Comisión para coordinar la provisión de asistencia tanto material como de expertos, y esperaba que el cese del fuego crease las condiciones para poder poner en práctica el Plan de Acción. Dimas anticipó el refuerzo en 10 millones de euros al paquete dispuesto para el año 2006 en asistencia técnica dirigida al proceso de reconstrucción fundamentalmente en infraestructura y el medio ambiente.
El Grupo de Expertos estimó los costos de limpieza de costas en 50 millones de euros, y expresó la necesidad de un refuerzo para el año 2007.
Las primeras estimaciones indican que el 20% del derrame se ha evaporado, y que el 80% restante es el que se ha esparcido a lo largo de la línea de costas, y que un 0,25% (40 toneladas) permanece aún en el mar. Sin embargo, imágenes satelitales dan indicios de que aún sería mucho el hidrocarburo que permanece en mar abierto. En este sentido, el Plan de Acción prevé la disponibilidad de un experto en derrames embarcado en un helicóptero para apreciar la realidad de la situación en el mar.
El Plan también prevé que hasta un máximo de tres expertos en respuesta a derrames de hidrocarburos permanezcan en el área afectada asistiendo a los grupos de limpieza y asesorando al Ministerio del Medio Ambiente del Líbano.
Son varios los países que han ofrecido equipamiento para las tareas de limpieza y contención. El Plan de Acción aboga porque los países que ofrezcan equipos envíen también personal especializado que entrene a los operarios libaneses en el uso de los mismos. Asimismo, en el plan se hace hincapié en los problemas que pueden causar al medio tanto una mala limpieza como una limpieza en exceso de los sitios contaminados.
Dentro de lo que el Plan denomina acciones de corto plazo, son siete los sitios identificados como de alta prioridad para las tareas de limpieza, y trece los considerados de prioridad secundaria.
Asimismo, dentro de las acciones de corto plazo se considera el plan de tratamiento del material recuperado por acción de la limpieza en lo que hace a su transporte, estiba y posterior incineración. También, se efectuarán muestreos en los hidrocarburos para determinar la presencia o no de PCBs.
En el mediano plazo, el Plan de Acción sugiere que al ser imposible dedicarse a la limpieza de todos los sitios contaminados al mismo tiempo, por lo que sugiere un equipo de 300 personas para atacar en forma simultánea los 30 sitios más comprometidos, recomendando que los puertos sean los primeros.
El Plan enfatiza que a medida que transcurra el tiempo la limpieza se complicará ya que los hidrocarburos en el mar tenderán a fragmentarse, lo que dificultará su recolección; mientras que en la costa se emulsionarán y mezclarán con la arena y los sedimentos complicando también su recolección.
El Plan hace mención a que dadas las diferentes características de viscosidad es muy posible que deban utilizarse equipos de limpieza distintas características técnicas para cada caso o sitio.
Una de las soluciones que prevé el Plan de Acción para con los hidrocarburos recolectados es quemarlos en refinerías de modo que los sedimentos puedan reciclarse y utilizarse en la construcción de caminos.
Noticia NUESTROMAR relacionada:
Desastre ambiental en el Mediterráneo Oriental: gobiernos y agencias analizan posibles respuestas
23/08/06
NUESTROMAR
