Corales y esponjas «supervivientes» de la erupción de 2011, peces que se refugian en las oquedades de la lava y bivalvos que prosperan gracias al hierro expulsado.
Corales y esponjas «supervivientes» de la erupción de 2011, peces que se refugian en las oquedades de la lava y bivalvos que prosperan gracias al hierro expulsado.
El Instituto Español de Oceanografía (IEO) ha conseguido filmar el volcán submarino de El Hierro desde la base hasta la cima, gracias a una cámara robotizada cuyas imágenes muestran con todo detalle la magnitud de la erupción de 2011 y cómo, pasados dos años, la vida va recuperando su espacio.
Las imágenes se tomaron el lunes pasado, en siete inmersiones de 30 minutos de grabación efectiva cada una realizadas por un robot submarino controlado desde el buque del IEO «Ángeles Alvariño», durante la segunda campaña científica «Vulcano El Hierro».
El IEO ha difundido a través de la web de la campaña un resumen de cuatro minutos y medio sobre cómo se encuentra hoy el primer volcán submarino que la ciencia española ha podido estudiar desde el mismo momento de su gestación.
Las grabaciones abarcan desde una profundidad de 330 metros hasta la cima del cráter principal, y permiten contemplar las ingentes cantidades de lava expulsadas o los cientos de bombas volcánicas que se fueron depositando en el fondo tras flotar brevemente sobre la superficie. Durante aquellos días, los vecinos La Restinga miraban asombrados a un mar burbujeante.
Zona fertilizada
El vídeo confirma el gran desastre natural que produjo en un primer momento la erupción en el Mar de Las Calmas, donde borró casi cualquier muestra de vida en un amplio perímetro, pero no toda.
De hecho, se observan corales y esponjas de crecimiento lento que los propios responsables de la campaña describen como «supervivientes de la erupción».
Ascendiendo por la ladera del volcán comienzan a verse crustáceos y numerosos peces que se han adaptado al nuevo hábitat y han encontrado refugio en las numerosas oquedades de la lava.
También se aprecia la presencia de bivalvos que han sacado provecho del enriquecimiento de esas aguas: además de CO2 y azufre, el volcán expulsó grandes cantidades de compuestos de hierro que han fertilizado la zona.
Laboratorio natural
El volcán submarino de El Hierro continúa emitiendo CO2 por cuatro de sus nueve conos. Los primeros resultados muestran anomalías térmicas medias de 1.5ºC y anomalías de pH de hasta 0.2 unidades. «Parecen insignificantes, pero son muy importantes si la comparamos con las variaciones de temperatura y de pH asociadas al cambio climático para el próximo siglo», comenta Eugenio Fraile, investigador del IEO y coordinador del proyecto Vulcano.
Aunque el volcán submarino de El Hierro dejó emitir lava hace ya más de un año y medio, el proceso de desgasificación continua activo.
18/11/13
ABC NATURAL