Días atrás arribó a la ciudad de Ushuaia el aviso de la Armada Argentina "Suboficial Castillo", proveniente del sector antártico, donde se encuentra cumpliendo con dos funciones específicas, su misión dentro de la Patrulla Antártica Naval Combinada (PANC) y la colaboración en el desarrollo de la Campaña Antártica Argentina 2007/2008. Asimismo, durante el fin de semana amarró en el muelle del puerto local el buque transporte de la Armada "Bahía San Blas", para reforzar la misión propia de la Armada en el Área Naval Austral (ANAU) y en la Antártida.
El comandante del Área Naval Austral, contralmirante Guillermo Estévez, manifestó que la actividad de ambas embarcaciones están conectadas en función de las tareas que deben cumplir cada uno en el marco de la Campaña Antártica Nacional y la disposición para la protección ambiental y el apoyo frente a posibles casos de búsqueda y rescate (SAR).
Indicó que el "San Blas", que procede desde la Base Naval de Puerto Belgrano, estará en Ushuaia durante unos 40 días como reserva y capacidad disponible en esta zona ante cualquier situación que requiera su servicio.
Este transporte clase Costa Sur, en servicio desde 1978, posee características técnicas que le otorgan la capacidad de entrar a todos los puertos patagónicos; por ejemplo, el desnivel en la quilla por el que puede varar en la arena para efectuar las operaciones de desembarco. Recordó que esta nave "participó del ejercicio Solidaridad, en el año 2006, que se realizó con la Armada de Chile, y fue el que transportó la Brigada del Ejército Nº 11, desde Punta Quilla hasta Ushuaia".
El "Bahía San Blas" mide 119,20 metros de eslora y posee dos motores con dos hélices que le permiten ser más maniobrable y poder prescindir de un remolcador. Posee cuatro bodegas para carga a granel y contenedores, mientras que las grúas de cubierta le otorgan autonomía de movimiento del material transportado.
El "Suboficial Castillo" regresó luego de una ajetreada misión en la Antártida
Respecto del aviso "Suboficial Castillo", Estévez sostuvo que este buque se tuvo que abocar a cumplir con la doble misión de participar de la PANC y la Campaña Antártica. Aseguró que durante los casi 40 días que estuvo en el sector antártico no tuvo ningún inconveniente a la hora de desarrollar sus tareas; tuvo que desplegar un grupo de científicos en las bases "Cámara", "Almirante Brown", "Decepción" y "Primavera", "para que puedan desarrollar las investigaciones en el marco de la Campaña Antártica", explicó Estévez, acotando que el acceso a esos lugares "muchas veces es complicado por la presencia de bloques de hielo flotantes".
Pese a las condiciones meteorológicas y glaciológicas, con difíciles jornadas de navegación por la gran concentración de hielos en los mares antárticos y manteniendo precauciones en cuanto a la seguridad del personal y el material, el aviso al mando del capitán de corbeta Carlos Gabriel Funes logró arribar a todas las bases.
Primero fue el turno de la base "Cámara", ubicada en isla Media Luna, en proximidades de la isla Livingston, cuya apertura concluyó el 14 de enero.
Las tareas de aprovisionamiento siguieron dos días más tarde, en la base Decepción. El "Suboficial Castillo" encontró su primer obstáculo al verse dificultada la navegación en el estrecho Gerlache debido a la concentración de hielos y a la reducida visibilidad imperante en la zona. Por ese motivo, la apertura de la base Primavera se demoró una semana.
Una vez que las condiciones glaciológicas fueron favorables, el buque logró llevar al personal de la base a su destino para luego dirigirse a bahía Paraíso. A medida que la última carga de la base Brown era desembarcada, los hielos comenzaron a encerrar al buque, por lo cual logró finalizar justo a tiempo y dirigirse hacia aguas seguras en la zona de la isla 25 de Mayo.
Finalmente, el comandante de la ANAU señaló que hacia mediados y fines de marzo próximo, tanto el "Suboficial Castillo" como el transporte "Canal Beagle", se encargarán de realizar el repliegue de los científicos e investigadores de las distintas bases.
Por otra parte, adelantó que en los próximos días estará arribando a la capital fueguina la corbeta "ARA Rosales", la que permanecerá por unos días a disposición en esta zona. La misma llegará al Puerto Ushuaia en el marco de un patrullaje por la zona económica exclusiva para control de ese espacio marítimo. Al zarpar de está ciudad continuará con esa función durante un tiempo más.
Otro de los buques de la Flota de Mar de la Armada Argentina que llegará a Ushuaia será el destructor "ARA Hércules", que se encuentra realizando un viaje de instrucción con unos 150 cadetes de la Escuela Naval Militar. Anotando que el mismo permanecerá amarrado al muelle uno 3 ó 4 días.
12/02/08
DIARIO DEL FIN DEL MUNDO