Son 14 ballenatos y una hembra sub adulta. La cifra se incrementaría en las próximas horas, pues buscan a otro ejemplar en Punta Conos.
El equipo encargado de tomar muestras de las ballenas varadas en el área Península Valdés, está en el momento de mayor trabajo; pues de a poco las ballenas comienzan a dejar el centro de los golfos y se dirigen a la boca.
Entonces, las crías -el grupo más débil de la especie- que no logran sobrevivir a sus primeras semanas de vida, quedan varadas en las playas y allí mueren. Este año, los investigadores ya analizaron 15 ejemplares, bastante menos que el año pasado (que totalizaron 47), aunque bastante cerca de la media de los años anteriores. Y al cierre de esta edición buscaban al número 16 en la zona de Punta Conos, en las playas más escondidas de la Península. Los datos preliminares, indicaban que se trataría de un ejemplar adulto. La mayoría de los animales varados este año, fueron crías. De los 15 animales ya analizados, 14 fueron ballenatos y sólo se registró un subadulto (un ejemplar hembra de unos 12.5 metros de largo).
CINCO CASOS EN FRACASSO
Los investigadores destacan el funcionamiento de la red de contactos, ya que en once ocasiones los varamientos analizados fueron detectados por personas que voluntariamente los llamaron. Los animales muertos están dispersos, tanto en el Golfo Nuevo como en el San José. Esta semana, detectaron los restos de una cría en una playa ubicada entre Punta Loma y Cerro Avanzado. Llegó a la playa en avanzado estado de descomposición; probablemente después de flotar varios días a la deriva.
Hasta el momento, Playa Fracasso -en el San José- es el sector donde se detectaron más animales muertos. Es un sitio donde históricamente varan muchos cetáceos. Algunos investigadores estiman que esto podría deberse a la baja pendiente que tiene la playa, lo que podría provocar que algunas crías inexpertas queden atrapadas al bajar la marea. Este año, ya se produjeron allí cinco varamientos.
INVESTIGACIONES PARALELAS
Hasta el momento, ninguno de los animales presentó muestras evidentes sobre las causas de la muerte; aunque esto no es lo fundamental pues se están desarrollando varias investigaciones paralelas que van más allá de los causales. Las muestras de piel, grasas y materia orgánica, son enviadas a laboratorios de distintos puntos del mundo (muchos son norteamericanos) para estudios variados: por el momento son 13 y muy diversos, hay desde investigaciones genéticas hasta de resistencia de las grasas a los metales pesados.
27/10/06
EL CHUBUT
